“哐当。”
筐子落地。
王百总一把掀开牛皮包袱。
月光下。五十根十两重的金条，码得整整齐齐。黄澄澄的光，刺得三个人的眼睛直发直。
蒜头鼻亲兵呼吸粗重，像拉破风箱。他伸手抓起一根金条，塞进嘴里狠狠一咬。
牙碜。拿出来一看，上面一排清晰的牙印。
“头儿……真金……足赤的真金！”
蒜头鼻声音抖得变了调。
瘦小亲兵一把拆开那包油纸。大通钱庄的银票，整整二十万两。
“发了……头儿，咱们发了！这辈子不用喝谷壳汤了！”
瘦小亲兵把银票死死捂在胸口，跪在地上，又哭又笑。
王百总抓起两根金条掂了掂分量，又夺过银票，借着微弱的月光，一张张翻看水印和暗花。
足足看了半炷香。
他把金银全塞进怀里。衣服撑得鼓鼓囊囊。
“干活。”
王百总拔出腰刀。
“去绞盘房。开门。”
绞盘房里，原本守夜的几十个黑甲兵，此刻全横七竖八地躺在地上，睡死过去。蒙汗药的劲儿正大。
王百总走到那根儿臂粗的生铁锁链前。
“搭把手。起悬刀。”
三个汉子抓住粗大的木制摇把。双脚死死蹬住青石砖。
“起！”
齿轮咬合。发出令人牙酸的金属摩擦声。
卡在城门后的两根千年铁木门栓，被滑轮一点点吊起。
紧接着，王百总挥起铁锤，狠狠砸断了扣在千斤闸上的销钉。
城外。
两扇包铁的巨型城门，发出沉闷至极的轰鸣。
门轴缺油，摩擦声在黑夜中传出老远。
一道两丈宽的漆黑裂缝，出现在一万八千人面前。
方秀才后退两步。
独眼龙举起鬼头刀。
“冲！”
……
城内。第三营驻地。
何冲坐在中军大帐的虎皮椅上。脚边扔着个带血的头盔。
他那件重甲上，七八道刀痕翻卷着。左腹的伤口缠着厚厚的白布，血水还在往外渗。
“砰！”
何冲一拳砸在帅案上。桌面裂开一道缝。
“两千斤！老子死了足足一千个弟兄，就换回来两千斤白米！”
他像头受伤的熊，在大帐里呼哧呼哧喘粗气。
“李剑微那王八蛋跑了，贾云东那狗娘养说库房里就这么点粮！”
旁边的参军端着一碗刚熬好的热粥，小心翼翼地递上去。
“大帅息怒。好歹……弟兄们今晚能吃顿干的。这全州城里，咱们三营现在也算有存粮了。”
“有个屁！