片刻，他起身道：“臣不胜酒力，先行告退。”
说罢，也不等纪初桃挽留，便径直起身出了厅堂。
上元节，公主府灯火灿然，将曲折的长廊映出一条橙光铺就的路来。
祁炎并未走远，寻了个没人的角落，撑身跃上雕栏，坐在红漆栏杆上平复阴沉燥郁的心情。
他不知自己这种失控的糟糕情绪从何而来，只是看晏行不顺眼。若非晏行是个手无缚鸡之力的文人，祁炎定会真刀真枪与他对上一场，将所有碍事的人都揍趴下……
直到纪初桃的眼里只看得见他。
腰间别着的一个硬物硌着，稍稍唤醒了他混沌压抑的神智。
伸手一摸，是灯会上纪初桃送的那个黑狐面具。她用这个哄小孩儿的玩意儿，换走了他准备已久的那盏柿子灯。
……
纪初桃挥退侍从，独自寻了出来。
她并未找太久，在长廊尽头的黑暗角落里找到了独自坐着的祁炎。
他坐在雕栏上，手肘随意搭在腿上，上身微微前倾，鬓角一缕极细的碎发垂下，昏暗的灯火打在他落拓不羁的侧颜上，有些痞，又有些寂寥。
纪初桃轻手轻脚地走了过去，看见他正在端详手中的黑狐面具，目光幽沉深邃，不知在想些什么。
然而等她走过去时，早就听到动静的祁炎却将面具扣在脸上系好绳结，挡住了自己脸上还未来得及收敛的情绪。
于是，纪初桃便看不出他在介怀什么了。
“祁将军，本宫方才看到个有意思的谜面，你来猜猜？”
纪初桃知道祁炎今晚有些不开心，便想法子逗他开会，拉长轻软的语调道：“黑甲大将军，手舞两铁钳。嘴里吐白沫，向左不向前……你猜是什么？”
祁炎的视线透过狐狸面具的眼洞，轻轻落在纪初桃身上。
娇贵貌美的少女，身上落着最温柔的一层光，他却如饮鸩止渴，越看越觉得烦闷空虚。
纪初桃的信任、温柔，从来都不是属于他一个人。
她说他是特别的，她信任他，可她对其他男人，也会露出这样迷人的微笑。
“猜不出来么？”纪初桃并未察觉