驮兽的蹄子踩在碎石路面上发出零碎的声响，在安静的山谷中显得格外清晰。
护卫队长陈虎走在队伍最前面，三十五六岁的年纪，身形精瘦，腰间挂着一把窄长的刀。
他每隔一会儿就会侧过头扫一眼两侧的灌木丛，目光在每一处阴影中停留片刻才移开。
陈虎身后，二十多名护卫保持着紧密的队形。
前排四人，后排四人，板车两侧各站了五六人。
那两名元婴期供奉一左一右分布在队伍中央和后方，始终保持着一个既能策应前方又能照看后方的位置。
太阳已经升到了头顶，雾气渐渐变薄，但山路两侧的灌木依然浓密。
陈虎勒住缰绳放慢了速度。
前方的路面上横着几根粗大的枯木，断口平整，边缘发白，像是被人用利器砍断后又摆放整齐的。
陈虎翻身下了驮兽，走到那几根枯木前蹲下。
他伸手摸了摸断口处，指尖传来干燥的触感，断口处没有新鲜的汁液渗出，说明这些枯木已经被砍断有一阵了。
他站起身来，没有回头，声音不高不低，像是在跟身后的空气说话：“有埋伏，全体戒备。”
几乎在他话音落下的同一瞬间，两侧的灌木丛中同时响起了急促的脚步声。
陈虎猛地后退一步，右手已经握住了刀柄，但他没有立刻拔刀，而是快速扫视了一遍声音传来的方向。
第一道黑影从左侧的灌木丛中掠出。
那人的速度快，落地时几乎没有声响，身形在半空中微微调整了一下角度，脚尖在路面上一点，又朝右侧弹开，像一块被投入水面的石子，激起了一圈细密的波纹。
第二道黑影紧随其后，从右侧的灌木丛中斜切出来，落点正好在队伍中段，与第一道黑影形成了交叉的包围。
紧接着是第三道、第四道、第五道，转瞬之间，七八道身影从两侧同时现身，将整支商队堵在了那段上坡路上。
护卫们的反应很快。
前排的护卫在陈虎喊出那句话的同时已经拔出了长刀，后排的护卫迅速收拢队形，将板车和驮兽护在中央。
刀锋一致朝外，形成了一个紧密的防御圈。
那两名元婴期供奉也在同一时刻动了，一人从队伍中央前移，快步走到陈虎身旁，另一人从后方赶到队伍前列，两人一左一右站定，各自掌间亮起灵力的光芒。
为首的黑衣人从左侧的灌木丛中