瓜尔佳柠栀的眼睫动了动，从那片安稳的睡梦中幽幽转醒。
她睁开眼，看见的便是康熙专注的侧脸，和他手里那柄不紧不慢摇着的团扇。
她先是愣了一下，随即忍不住弯起了嘴角，声音里还带着刚睡醒的慵懒。
“皇上怎么来了？”她坐起身，揉了揉眼睛，语气里带着几分娇嗔，“您不在前朝处理军国大事，怎么跑到臣妾这里，来抢巧儿的活计了？”
“外头不安静。”康熙顺势在美人靠的另一头坐下，将扇子随手放在一边，语气里带着几分不以为意，“朕过来躲一躲。”
“哦？”瓜尔佳佳柠栀饶有兴致地看着他，“这宫里还有什么事，能让我们的万岁爷躲起来？”
康熙拿起一块切好的蜜瓜，递到她嘴边，看着她小口吃了，才慢悠悠地开口。
“外头的疯女人太多，一个个都想着怎么往朕的跟前凑。”他轻笑了一声，“朕瞧着心烦，还是守着爱妃你这里，最是安稳。”
瓜尔佳柠栀听懂了他话里的意思，却没有追问，只是接过他手里剩下的半块蜜瓜，自己吃了起来。
“那皇上可要在这里多坐一会儿了。”她说，“正好，臣妾前几日得了一副新的棋盘，正想找人对弈一局呢。”
“好。”康熙的兴致也被提了起来，“朕今日就陪你，把这一下午的清闲都消磨掉。”
巧儿很快便将那副温润的白玉棋盘和两盒玛瑙棋子摆了上来，又沏了一壶新茶。
两人就着亭外的习习凉风，一子一子地对弈起来，谁也没有再提选秀的事，更没有提方才御花园里那个不愉快的小插曲。
“皇上，您这一步走得可有些不讲道理了。”瓜尔佳柠栀拈着一枚白子，看着棋盘上的局势，故作不满地抱怨道。
“兵不厌诈。”康熙呷了一口茶，神态自若，“朕的爱妃棋艺精进，朕若不拿出些非常手段，怕是要输得难看了。”
“那臣妾可就不客气了。”瓜尔佳柠栀说着，一枚白子落下，清脆的声响里，截断了他一大片的黑子。
康熙看着那片被吃掉的棋子，非但没有恼，反而笑了起来。
“好，好棋。”他赞道，“能赢朕的，也只有你了。”
瓜尔佳柠栀也笑了，替他续上茶水，“是皇上有意相让。”
康熙握住她端着茶壶的手，没让她收回去，只低头看着两人交叠的手背，“朕只愿意让着你。”
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选秀大典设在坤宁宫，