许舟闻言，微微颔首，没有再多言。
小院转瞬陷入一片安静。
清风穿院而过，拂动梧桐枝叶，沙沙轻响。
树影随风晃动，斑驳碎光落在茶盏边缘，也落在江听潮的右手上。
灶房内传来水沸的咕嘟声响，汀兰脚步轻快，起身前去熄火，身影从石桌旁走过，没入厨房门洞之中。
静默片刻，江听潮方才再度开口。
许是察觉方才谈及南疆战事与朝堂权衡，气氛太过沉郁，他刻意缓了语气，试着缓和氛围，认真开口解释：“其实我祖父本心，向来主张囚妖镇边，不轻易斩杀妖王。”
“朝中一众老臣，大多也是这般想法。南疆妖族部族盘根错节，大大小小妖王足有数十位，荒祁身为南疆妖族共主，是制衡整片南疆妖族的关键。如今各部妖族能勉强守住相安无事的局面，全靠他一人震慑管束。”
“若是一时冲动，直接斩杀荒祁，南疆妖族群龙无首，势必掀起部族混战。届时人族与妖族积攒百年的仇怨会彻底爆发，边境战火连绵不绝，祸乱只会比从前更甚。到时候，耗费的就不只是一场谈判的心力，而是万千将士的性命、源源不断的军费，还有南疆数年乃至数十年的永无宁日。”
世人多半只当江听潮是不学无术的世家纨绔，却不知他自幼长在公卿世家，日日耳濡目染朝堂政事与边境局势，天下大势早已了然于胸。
话音落下，他又添了一句，语气带着几分不平：“我祖父说，师父执意保全妖王性命，实则是替满朝文武扛下了所有骂名。朝堂众人个个心知肚明其中利害，却无一人敢站出来替你说一句公道话。”
许舟默然不语，执起茶盏，浅酌了一口清茶。
江听潮心底满是无奈。
他年少气盛，向来看不惯世间这般不公之事。明明许舟行的是万全之策，护的是边境万民安稳，到头来却要独自背负朝野上下所有非议与唾骂。
他攥了攥拳，只觉世事荒唐，世人盲从，从来不愿深究背后真相。一场朝堂多方的利益权衡，最终所有污名与责难，全都压在了许舟一人肩头。
他抬眸望向身侧之人，想要从许舟眉眼间寻出一丝不甘，或是半分疲惫。可石凳上的青年始终神色淡然，端坐如常，手中茶盏稳然不动，盏中清茶映着漫天天光，无半分波澜，一如他沉静的心绪。
庭院清风拂过，梧桐枝叶簌簌作响。
一片枯黄的梧桐叶盘旋着落下来