楚临齐沉吟一息，开口问道：“你是那日死人堆里的小乞儿？”
他记起来了。
三年前，北境一座边城被狄人攻破，他率部收复时，满城已是尸骸遍野。就是在那片狼藉里，他扒出了一个小乞儿，浑身浸满鲜血，分不清是她自己的，还是周遭死者的。
她跪在尸堆上，手里攥着一柄捡来的断剑，正一下一下，固执地撬着压在一具尸体上的房梁。那人早已没了气息，她却依旧不肯停。
他当时心下一动，走过去替她搬开了那根房梁。她抬起头看他，满脸血污，唯有一双眼睛，亮得吓人，透着一股不服输的韧劲。
他之所以记得这般清楚，只因这女子，与他是同乡，那眉眼间藏着的乡音气，当时便让他多留了几分心。
女子望着他，眉眼依旧沉静，没有重逢的激动，也没有过往的感慨，只轻声应道：“正是在下。”
“若不是将军当年出手相救，我早已是那堆尸山里的一具白骨。”
“将军替我搬开那根房梁时，我便在心里发誓，此生必报这份救命之恩。后来听闻将军在北境募兵，我便一路北上，纠集了这些和我一样无家可归、被狄人害得失了亲人的人，日日练剑习武，就等一个能报答将军的机会。这一等，便是三年。”
“当年将军的救命之恩，今日，总算得以偿还。”
楚临齐愣了愣，喉结轻轻滚了一下，到了嘴边的话，终究还是咽了回去。他望着眼前这个褪去稚气、浑身是胆的女子，一时竟不知该说些什么。
“你叫什么名字？”
他终是开口。
女子沉默了两息，目光从楚临齐脸上移开，望向远处溃逃的北狄残兵，风卷着她的鬓发，轻轻拂过嘴角，带着几分萧瑟。
“死人堆里爬出来的人，哪里配有名字。”
她轻声道。
“若是将军非要叫一个，便叫我阿辞吧。”
楚临齐缓缓点了点头，没有追问这个名字的来历，也没有深究她的身世。有些人的过往，本就不堪回首。他只把“阿辞”两个字，在心里默默念了一遍，攥紧了手中的长枪。
枪杆上的血迹还未干透，掌心贴上去，黏腻的触感顺着指尖蔓延开来。
他咬牙压下周身的疲惫，肩胛的酸痛、手臂的颤抖、丹田的空荡，全都被他硬生生压进心底，一丝一毫也不显