指尖冰凉，微微发抖。
他低头看自己的手。指甲缝里嵌满泥灰，指腹的茧子被缰绳磨破了，露出底下嫩红色的新肉。
河水在脚下奔涌。
许舟抬头望向对岸。一片漆黑，什么也看不见。
无人接应。柳清安也不在这儿。
他松了口气。
身后，刀声越来越近。
黑衣刀客转瞬便至。
他足尖轻点枝头，那树枝不过拇指粗细，早被山火烤得焦脆，寻常人踩上去定然一折两段，可他落上去时，枝头只微微一颤，轻得像被风拂过，便载着他轻飘飘掠到数丈外的树干上。靴底踏上树干的刹那，树皮缝隙里的灰烬被震得簌簌往下掉，落在焦黑的地面上，没了踪影。
黑衣刀客持刀而立，刀身上还沾着方才劈开涧水的湿痕，水珠顺着刀背的血槽缓缓往下淌，一滴、一滴，砸在焦土上，晕开小小的湿印。
他目光冷漠，视线死死钉在许舟身上，眼底深处的杀意翻涌不休，像夜色里藏不住的暗流，沉得吓人。
许舟缓缓回头，身后的大河横亘在夜色中，河面宽阔，目测不下十丈，水流湍急得能听见哗哗的轰鸣，河心处卷着一个个漩涡，漩涡边缘泛着白沫。
夜风吹过，水面碎成万千银鳞，每一片都闪着冷冽的光。
眼下，唯有纵身跃下，借着这湍急的水流往下游冲，或许才有一线生机。
“那小子。”黑衣刀客率先开口，声音不大，却穿透了哗哗的水声，清清楚楚落在许舟耳朵里，“就此投降，随我回北狄，我留你一命。”
许舟眉头紧锁，嘴角微微下压，眼底翻涌着毫不掩饰的不屑。
黑衣刀客见状，顿了一息，又补充道：“只需让禹显山长夺了你的剑意，剑阁自会予你相应补偿，保你后半辈子衣食无忧。”
许舟忽然嗤笑一声，下一刻，眼底的戏谑尽数褪去，像退潮的海水般干干净净，只露出底下死寂的礁石。
“嗡——”
一枚藏在树冠暗处的剑种，悄无声息地从枝叶间飘落。
它一直藏在那里，藏在被山火烤得卷曲的叶片后面，藏在浓烟与夜色交织的阴影里。
剑种不过手指大小，通体黯淡，像一粒不起眼的铁珠，可它飘落的瞬间，空气里却响起极细极轻的嗡鸣，像一只蜜蜂从冬眠中缓缓苏醒。
下一秒，剑种燃起金焰，火焰是从剑种内部透出来的，不是从外头裹上去的，铁珠般的表面纹路