“在下周序。”许舟抱拳，“受苏家许舟所托前来相助。苏家还派了甘棠一同前来。”
素心望向屋顶：“方才那剑气……”
许舟点头：“正是甘棠。”
大公主眼底闪过一丝思索，赞许道：“不愧是许先生，思虑周全。不过……”
她话锋一转，“你为何要冒险相救？”
许舟抹去额角血迹：“受人之托，忠人之事。再者，大公主本就是民心所向，却遭奸人迫害，天下有识之士皆当挺身而出。”
朱昭宁摇了摇头，转向许舟，凤眸中闪过一丝赞许：“不论如何，这位侠士，今日相救之恩，本宫记下了。”
她话音未落，曹禺快步闯入庭院，官靴踏过青石板发出急促声响。当他看到满地黑衣卫尸体时，面色骤然发白，待确认大公主无恙后，这才松了肩膀，恭敬行礼：“殿下，微臣护驾来迟，罪该万死。”
“无妨。”大公主目光沉静，“局势如何？”
曹禺压低声音，语速飞快：“回禀殿下，密谍司、黑龙卫已全部就位，飞狐骑与千岁军主力攻入苏府。虎甲铁骑被戴先生引入北方万岁军埋伏圈，象甲营尚在三十里外，黑龙卫大人已掌控全局，殿下算无遗策，万无一失。”
大公主脸上却不见喜色，目光投向宗祠方向，神色复杂，最终长叹一声：“终究是尘埃落定。”
“殿下可要在此稍作歇息？”曹禺小心翼翼地问道。
大公主摇头：“不必了。该去送苏既明最后一程，他应当还在等我的承诺。”
……
……
宗祠前，一条蜿蜒的血路如猩红地毯般铺展开来，直通大宅门外。苏师爷断了一臂，倚坐在宗祠门前，面色灰败如纸，呼吸粗重如破旧的风箱。
黑龙卫信步而来，原本干净的黑靴已被鲜血浸透，黑衣上溅满血星，如墨梅点点。他行至宗祠门前，对垂死的苏师爷视若无睹，目光只落在苏既明身上——那人正背对大门，专注地擦拭着一块块牌位。
苏既明将父亲的牌位放回正龛，又取下一块，用衣袖轻轻拂去灰尘。身后的厮杀声、哀嚎声，仿佛都与他无关。
“苏既明，”黑龙卫轻声道，“苏家没落非你之过，不必自责。”
“成王败寇罢了。”苏既明手上动作不停，嘴角挂着淡淡笑意，“数十年前，我苏家田产横跨三州，商路遍布十三州，丝绸瓷器贸易一言可定市价。朝中六部，处处都有苏家故旧。可这几十年，却只能龟缩涿州一隅。我们