有人以为是凶兆。
有人以为是天罚。
但没人有时间想太多。
流星的速度太快了。从视野里出现到消失，前后不超过一次呼吸。
褚铁衣在东海的残破小艇上，仰面朝天。
门牙没了的嘴巴张着，海水往里灌。
他看到了西北天际线上那道转瞬即逝的红黑色流光。
轨迹指向京城。
“……完了。”
他把脸埋进手心里。
肩膀在抖。不知道是冷的还是怕的。
他身后，归墟海域的最后一点能量残余也消耗殆尽了。海面恢复了平静。
太平静了。
整片东海安静得让人头皮发麻。
三万天威军。三十艘包铁楼船。九层巨舰“镇海王”。
全没了。
连块完整的船板都没剩。
褚铁衣从指缝里看出去。剩下两艘小艇上的人，加上水里漂着的，总共不到一百人。
三万人出来的。
回去一百个。
他想起朱允澄临崩溃前说的那句话。
“天灾北行。”
褚铁衣慢慢抬起头。盯着北方的天际线。
那道红黑色的光已经消失了。
但天际线的底部——地平线和天空的交界处——染上了一层不正常的暖色。
不是晨光。
离天亮还早。
那是沿途空气被超音速飞行的余温加热后残留的辉光。
一条红线。
从东海到京城。
三千里。
笔直。
……