“老人家您叫什么名字？怎....怎会沦落到乞讨为生？”
王二麻子蹲在地上收拾碗筷，闻言动作一顿。
他沉默片刻，往灶膛里添了根柴火，火光映在他皱纹深刻的脸上。
“王爷真想听？”
季临风点头。
王二麻子停下手中的动作，盘腿坐下，“王爷叫我王二就好，我原本是南边泰和村的农户，有十几薄田，虽不富裕，但也够养活一家老小。”
他声音低了下来，“五年前，县令说要修河堤，每亩地征三两银子的“修河款”，交不起的，就拿地抵。”
季临风皱眉，如果他没记错的话，修河堤这种利国利民的事，朝廷一般都会拨款的。
“朝廷拨的修河款呢？”
“呵！”王二麻子皱纹纵横的脸上写满了嘲讽，“款？我们这些农户连个铜板都没见着。后来河堤没修，夏天一场暴雨，直接把村子冲没了。”
炭火噼啪作响，映出他眼中的泪，"我老伴和闺女.....都没能跑出来。"
季临风心中一震。
“后来我去县衙讨说法，说法没讨到，换来了三十大板，好在老头子我命硬，挺了过来。”
他擦了擦眼角的泪，“田地被衙役强占，说是抵税，我儿子气不过，去府城告状....”
他的声音哽住了，“这一去，就再也没回来了。”
厨房内一片死寂，只剩下炭火轻微的爆裂声。
季临风手中的煎饼突然难以下咽，喉咙像是被什么堵住了似的。
他从未想过，百姓的日子竟是如此艰难。
“所以您看。”王二麻子苦笑着指了指自己的草席，“当乞丐多好？不用交税，不用怕官府，最多挨顿打，总比....”
他没能说下去了。
一家四口，现在就只剩下他苟且偷生。
季临风猛地站起身，拳头攥的发白。
他忽然想起昨日朝堂上，户部侍郎还在夸赞'各州县赋税收缴顺利，百姓安家乐业....'
"王二，"他声音有些沙哑，“若本王说，要为你讨个公道.....”
王二麻子苦笑一声，"公道？呵！"
他摇摇头，目光十分平静，“讨回来又如何，我一个乞丐死活不重要，天下像我这样的人多了去了，王爷能一一讨得过来吗？今日来王爷府上这群乞丐，哪一个不是日子过不下去了，才沦落成这样。”