这回下乡调研，和寻常的民生走访不同，顾从卿盯上的是省内那些关乎人命的防汛工程。长江沿岸的堤坝、穿城而过的河桥、城郊的泄洪渠……这些藏在草木间、隐在水流旁的建筑，在夏季丰沛的雨水里，每一处都牵着千万人的安危。
入夏以来，南边的雨就没断过，气象站接连发了几次暴雨预警。顾从卿看着地图上被红笔圈出的河段，夜里总睡不安稳——堤坝若是有一处松了土，桥梁要是有一块钢筋锈了蚀，一旦洪水涨起来，那就是决堤的险、垮塌的灾，老百姓的房子、田地、身家性命，全得泡在水里。
“这些工程，不能有半点含糊。”出发前，他在办公室里跟随行的技术员交代，“别听汇报，别走过场，拿上仪器，亲自去量、去敲、去查。水泥标号够不够，钢筋埋得深不深，护坡牢不牢靠，都得实打实看清楚。”
他心里清楚，自己刚上任不久，这第一个夏天就遇上汛期，正是验真章的时候。那些被人私下称为“豆腐渣”的工程，往往藏在光鲜的报表和漂亮的汇报里，得扒开表层的土，才能看见底下的虚。真要是查出问题，不管牵扯到谁，都得一查到底——比起乌纱帽，老百姓的安危才是顶顶重要的。
车子沿着江堤慢慢开，顾从卿打开车窗，江风裹着水汽扑进来，带着股潮湿的腥气。他让司机停在一处堤坝旁，踩着泥泞走下去，弯腰捡起一块护堤的石块，用手掂了掂，又让技术员拿锤子敲了敲。“声音发空，”他眉头拧起来，“底下的混凝土怕是没夯实。”
随行的地方干部想解释，被他摆手拦住：“别说别的，记下来，三天内给我整改方案。再派人盯着，雨要是再大，立刻加派巡逻队。”
一路走下来，他裤脚沾满了泥，鞋里灌进了水，却半点不在意。看见加固完好的堤坝，他会拍着施工队长的肩膀说句“好样的”；发现偷工减料的痕迹，脸色便沉得像要下雨，当场就打电话让人来督查。
夜里住在乡镇的招待所，他还在灯下翻图纸，把白天记下的问题一条条列出来，旁边放着泡好的浓茶，杯子底都结了层茶垢。秘书劝他歇歇，他摇头：“汛期不等人，早一天查出问题，老百姓就多一分安稳。”
江省地处长江中下游，江水在这里蜿蜒曲折，滋养两岸的同时，也藏着汛期的隐忧