“它本来就要掉。”
老人把绳索在她腰上勒紧，继续道：“下面还有一层副链。主链坠下去后，趁副链撑着，把新的接上。动作慢了，副链也断。”
蝶兰望向西三槽口。
井中冷火正沿着旧链向上爬，槽口周围的阵纹一条条亮起。那股心跳再次传来，比方才更急。
她问老人：“里面锁着的是什么？”
老人低着头整理工具。
“干活的人别问。”
“你在这里多久了？”
“记不清。”
“从来没见过？”
老人动作停了停。
他抬头看了一眼影卫，声音压得很低。
“见过一次。”
蝶兰的手指收紧。
老人没有卖关子，只说道：“一团黑东西，外面缠着五道影子。去年还没有。今年才挂进去。”
“里面有孩子吗？”
老人看向她。
他的目光在蝶兰脸上停了一会儿，随后落到她因紧张而轻轻发抖的手上。
蝶兰还要问，领班已经朝这边走来。老人立刻低头，将一柄备用铁锤塞进她手里。
“敲第三节链环，把晶壳清掉。”
蝶兰握住锤柄。
她没有继续追问，跟着老人走回连接架。铁锤落下时，晶壳一片片碎开，里面的新链逐渐露出暗红色光泽。
影卫仍守在检修口旁。
不过井下震动加剧后，他的注意力已经全部放在槽口上。圆墙上方的几道阵纹接连熄灭，负责维持锁链的执事快步赶来，与领班争执起来。
“西三链撑不到下一轮。”
“已经在换了。”
“快些，尊者的人刚来催过。第三次炉鸣前，五条链必须全部接好。”
“你有本事自己来。”
执事脸色一沉，领班也没有退让。换链的时候最忌外行插手，他平日怕这些人，真到了主链随时会断的时候，反而没空赔笑。
两人说话间，守在检修口旁的影卫被执事叫了过去。
石板前暂时空了。
顾长烬看见机会，手中的铁环故意向一旁倾斜。链条撞上连接架，发出一声重响。附近几人下意识去扶，顾长烬趁乱向蝶兰靠近。
“现在。”
蝶兰把铁锤丢进工具箱，沿着圆墙快步走去。
她身上仍系着安全绳，走不出太远。顾长烬跟在后面，装作检查绳结，借身体遮住领班那边的视线。到了石板前，他抽出藏在袖中的铁签，插入边缘缝隙。
石板并未上锁，只靠两枚暗扣固定。
第一枚很快弹开。
第二枚被冷火烧得变形，铁签插