有的一个人走，有的两个人结伴，有的十几个人一队。
他们走得很快，很急，像是去赴一个约了很久的约。
周大壮驾驭这巡逻艇走在最前面，这是一千多年前的老古董了。
跑不快但他不急，他知道路还很长。
从千川湖到柳沟村，十万三千六百里。
要走十天，也许半个月。
但他不怕，因为他知道路的尽头是家、是他要守的门。
他回过头，望了一眼千川湖。
雨太大了，看不清。
但他知道那里有一个人，站在城墙上望着他们。
那个人从一千多年前站到现在，从一个筑基期的少年站到人界最强。
但他还在站。还要站很久。
站到天亮了，站到雨停了，站到这片他守了一千多年的天地，变成他想要的样子。
千川湖的雨，下了一天一夜。
第二天清晨，雨停了。
太阳从东边山脊上冒出来，把整片天空染成金红色。
那些炊烟又升起来了，一缕一缕的，细细的，软软的。
像是有人在天地之间，牵了一根一根的线。
姜文哲站在城墙上，望着那些炊烟，望了很久。
他的手里没有茶，没有刻刀，什么都没有。
他就那么站着，像一尊石像。
“文哲。”
霁雨霞的声音从身后传来：“该回去了，珂儿已经准备好早餐了。”
姜文哲没有动，望着远方，望着那些巡捕远去的方向。
太远了，看不见。
但姜文哲知道他们在走，在泥泞的路上走，在崎岖的山路上走。
在那些被战火烧焦、被炮弹炸烂、被岁月磨平的路上走。
走得很慢，但很稳。
“师祖。”
姜文哲忽然开口。
“嗯。”
“你说，三千年后，人界会是什么样子？”
霁雨霞想了想，走到姜文哲身边与他并肩而立。
“不知道，但一定比现在好。”
姜文哲转过头看了霁雨霞一眼，晨光从她身后照过来，把她的轮廓镀上一层淡淡的金色。
她的眼睛里有光，有希望，有未来。
“是啊，一定比现在好！一定！”
霁雨霞牵起姜文哲的手向机关城走去，走了几步又停下来。
姜文哲回头望了一眼，望了一眼那些炊烟。
那些柳树，那些湖水，那些山。
然后笑了起来！霁雨霞都不记得上一次看到姜文哲这样笑是什么时候的事情。
千川湖的夏天，是从蝉鸣开始的。
不是那种很吵的蝉鸣，是