毕竟大汉如今在塞外的军旅数量，南军两万一千人，北军两万三千人，看似人数不少，可是这些都是些新卒，未曾接受过训练，气候又极为的恶劣，加上这些人并不都是骑兵，劣势极大，存在的优势便是在其军械的先进，与将领们的能力这两个方面。
在延康十八年的寒冬，关羽追击鲜卑主力，在一处学原上，双方大战，关羽付出一千人左右的伤亡之后，成功的击溃了主力，斩杀一万六千余人，俘虏三万，其余贼子四处逃窜，却还是被南北军的诸多将领们所俘虏，带回了贺州的羊城，俘虏将会在这里度过这个寒冬。
往好里说，这或许会是他们最容易度过的一次寒冬，不必劫掠，便能活下去，在这个时候，天子想要收兵，已经是收不住了，关羽的极大胜利，刺激到了南军诸将，尤其是一无所获的张辽，南军发动了对周围各个蛮夷的征伐，无端而攻伐，这在庙堂内引起了一股震动。
战事渐渐成为了南北军的比试，双方都在疯狂的获取战功，想要压过对方，短短的四个月内，南军竟灭掉了十七个塞外部落，其中有鲜卑人，有乌桓人，有匈奴人，甚至就连老实本分的肃慎人，也都没有放过，这样的举动，让朝中的尚书令大怒。
北军也没能收住手，曹司徒那个有着黄色胡须的儿子，带着两千骑兵竟是攻占了肃慎人的四座城池，在塞外可谓是恶名昭著，连续的出动，伴随着对塞外的开垦，海外府接到命令之后，由法正亲自押送这些“苦力”，源源不断的赶往了宁州港口，这些“苦力”，自然都是在海外镇压的“贼寇”。
甚至，就连西州，也是通过从贵霜，以及更远处的诸邦，从西北方将这些人力运往了贺州，这些事情主要是由司马懿来负责的，诸葛亮则是负责调动徭役，与马均一同勘察地形，负责修建，当诸葛亮发现了这些苦力赶来的时候，已经是来不及了。
与原先说好的不同，在厚德殿里协商的时候，诸葛亮提出，要以徭役一百四十万人，辅以苦力二十万人，一同开始修建，