此刻的李渊，不是逐鹿天下、雄霸北国的唐主，只是一个感念老臣鞠躬尽瘁、心疼忠臣耗竭残年的君主。
阎忠靠在软枕之上，气息依旧微弱，面色惨白如纸，白发散乱，眉眼间尽是久病的疲惫沧桑，唯独一双历经乱世百年的眼眸，稍稍定神之后，依旧藏着通透洞彻、洞悉天下的深邃眸光。
他勉强调匀喘息，目光扫过殿中依旧堆叠如山的卷宗文书，心中焦急不减，虚弱开口：“陛下……河北春耕户籍、河洛粮储调度、边境戍守布防……诸多紧要公文尚未终审……臣、臣未能完工，耽误国事……”
哪怕油尽灯枯、卧病垂危，他心中牵挂的，从来不是自身生死病痛，而是唐国社稷、北国山河、天下政务。
见状，李渊心头最后一丝坚硬彻底融化，满心皆是动容与痛惜。
乱世滔滔，天下臣僚千千万万，趋炎附势者有之，投机取巧者有之，拥兵自重者有之，谋私牟利者有之。
唯独阎忠，一生无私、一心为国、一生报主，鞠躬尽瘁，死而后已。
李渊轻声叹息，温声安抚：“国事自有百官分担，有孤主持大局。两年来，阎公替唐国扛尽风雨、平定内忧、稳固根基，早已劳苦功高。今日起，诸事皆停，万务皆缓，阎公只需安心养病，切勿再劳心神。”
阎忠微微摇头，浑浊的眼底掠过一丝执拗与清醒，气息虽弱，话语却字字郑重：“陛下恕臣愚钝……乱世未平，四方虎视，天下一刻未定，唐国便一刻不得安闲。臣躯虽朽，心神尚清，此刻正是天下变局关键之时，臣不敢休，亦不能休。”
他勉强定住心神，目光望向窗外拂过宫墙的春风，眼底掠过无尽沧桑与深远睿智。
“臣知自身状况，心血枯竭，灯残将尽，早已撑不住岁月迁延。此番轰然病倒，便是天警，告知臣……时日无多矣。”
一语落地，语气平淡坦然，无悲无恐，唯有看透生死的从容，以及放不下家国社稷的赤诚。
李渊闻言，心口骤然发堵，眼眶微热，沉声开口：“阎公不必妄自菲薄，孤必遍寻天下奇药、寻访世外高士，定保阎公福寿绵长，继续辅朕平定天下、共定山河。”
面对帝王期许，阎忠只是缓缓摇头，淡淡一笑，笑意苍凉而通透：“生死有命，寿数在天。臣年过古稀，半生飘零，半生辅佐大王，得以亲眼见陛下立足并州、站稳河北、开创唐基，早已足