魏长乐怔住了。
朝中局势，他并非全然不知。
太后当年于危局中只手擎天，趁皇帝失智、朝堂动荡之际，稳住了江山，也揽尽了权柄。
这些年，皇帝虽渐复神智，太后却从未真正放手。
朝中要职，多是她一手提拔，重要奏章，仍须经她过目。
权力的滋味如同最蚀骨的毒药，足以让最亲密的母子之间，滋长出冰冷而坚硬的隔阂。
他知道皇帝与太后之间必有龃龉，却万万没想到，皇帝会如此直白地将这份对立摊开在一个外人面前。
那语气中的疏离与冷淡，哪里像是谈论自己的母亲，分明是在评价一个需要谨慎应对的政敌。
他屏住呼吸，一个字也不敢接。
“朕似乎告诉过你......！”皇帝的声音重新恢复平淡，“你的父亲魏如松，是朕提拔起来的。当年若无朕的赏识，他坐不上河东总管的位置，你们魏家，也不会有今日的风光。”
魏长乐俯首：“陛下隆恩，魏氏一族世代铭记，不敢或忘。”
皇帝的脚步似乎又近了少许，就在身侧，那声音就在他头顶，“朕是要你明白，河东魏氏，是朕的人。朕一句话，可以让你重归族谱，再列门墙，也唯有朕，会真心实意、全力庇护你们魏家满门。”
魏长乐斜睨一眼。
目光所及，是皇帝那双赤足。
它们随着主人轻盈的步子移动，如同漫步云端，不染尘埃。
“朕不会活一万岁，太后更活不了一千岁。”皇帝背着双手，缓缓踱步：“大梁以孝治天下，她既要理政，朕便不与她争。朕乐得清静，修身养性。可是……人总会死。太后，终究会走在朕的前头。”
话音未落，皇帝的脚步在他身侧不远处停了下来。
魏长乐立刻感觉到一道目光落在了自己身上，仿佛要穿透他的皮肉，看清他内心所有的思量。
“所有人都心知肚明，朕迟早要真正临朝，总揽乾坤。”皇帝的声音平静无波，“所以，只要朕想保住魏家，你们就能平安无事。”
魏长乐深吸一口气，恭声道：“小臣……恳请陛下主持公道！”
“朕可以下一道明旨，布告天下。”皇帝缓缓道：“言明独孤弋阳罪证确凿，死有余辜。言明是朕命你追查摘心案，亦是朕赋予你临机决断之权。这道旨意颁布下去