赵云再度躬身，转身退出帐去。帐帘落下，帐内又恢复了寂静，唯有烛火依旧跳荡。
刘备坐回案后，叹了口气：“子龙忠心耿耿，真是我军之幸。只是姜维此人，初来乍到，能否担此大任？”
“姜维虽年轻，却有勇有谋，且对当地地形了如指掌。”诸葛亮羽扇轻点舆图上的祁山，“我观其为人，沉稳果断，又懂得体恤士卒，此次让他前往祁山，定能守住要隘。更何况，我已暗中安排了马良与他一同前往，马良善谋，可辅佐姜维出谋划策，万无一失。”
刘备点了点头，又问道：“那联络荆州之事，是否也要加急？如今荆州虽有云长镇守，但曹操与孙权虎视眈眈，若荆州有失，我军便成了孤军。”
“荆州之事，暂且按兵不动。”诸葛亮羽扇一顿，语气沉了几分，“孙权此人，表面与我结盟，实则心怀鬼胎。此前他借荆州不还，早已心怀不满，如今我军北伐，他若趁机偷袭荆州，后果不堪设想。我已修书一封，送往荆州，让云长将军严加戒备，切勿主动出兵，只需守住荆州即可。待我军稳住汉中与凤鸣山，再与孙权交涉，逼他归还荆州，否则便断绝联盟。”
“只是，孙权若不肯归还呢？”刘备皱眉道。
“那便只能兵戎相见了。”诸葛亮羽扇轻挥，眼中闪过一丝锐光，“但眼下，还需隐忍。待我军实力强盛之时，再与他清算旧账。如今首要之事，是稳住后方，积蓄力量。”
刘备沉默片刻，抬手揉了揉眉心：“军师，我总觉得，此次北伐之路，怕是比我们预想的还要艰难。曹操势大，孙权虎视，内部又有世家大族暗中掣肘，想要兴复汉室，难如登天。”
诸葛亮起身，走到刘备身边，目光望向帐外的星空。夜色深沉，繁星点点，却无半分月色。他声音低沉，却带着不容置疑的坚定：“主公，乱世之中，从来没有容易的路。当年高祖皇帝斩蛇起义，历经百战，才平定天下；光武皇帝中兴汉室，也是颠沛流离，十余年才终成大业。兴复汉室，本就是一条荆棘丛生的路，若怕艰难，便永远无法成事。”
他转过身，羽扇指向舆图上的汉中与凤鸣山：“主公，你看，汉中乃益州屏障，凤鸣山乃北伐门户。如今我们守住了凤鸣山，便等于扼住了曹操北伐的咽喉。只要我们坚守此地，不断积蓄力量，待曹操内部生变，待孙权犹豫不决，待我军粮草充足、兵力强