汉军此时出阵的乃是李寿所部，他此前频频请战，可都未能成功。这是因为他年纪太小，旁人又怕得罪李凤，所以无论是陶侃还是李矩都拒绝了他的出战请求。但这一战，他直接向刘羡请命，慷慨道：「陛下，请允在下出战，末将虽然驽钝，但还有一腔热血，纵使龙潭虎穴，在下也视作平常！」
刘羡对李寿的印象颇深，看著他年轻英武的面孔，不禁想起了与他相似的李雄，刘羡还是非常敬佩和惋惜这位对手的。此时石勒前来挑衅，刘羡正好也要打击对方的士气，于是在注视李寿片刻后，轻轻拍了拍李寿的肩膀，激励他道：「也好，我当年初阵战斗时，也是你一样的年纪，好好努力！天下一统后，将来安定边疆，还是要靠你们这些年轻人。」
又徐徐道：「听闻刘聪在长安为刘乂擂鼓助威，在武考出阵之前，我今日就为你奏乐一曲，助助兴吧！」
于是在汉军将士的注视中，刘羡当众取出竹笛，手指微动，为将士吹奏了一曲阮籍的《击剑篇》。其前奏悠扬舒缓，而后逐渐转为激昂，随行的孟和等人一听便知，这是天子极其喜爱的诗词。在刘羡的眼神示意下，虎贲中郎将张固等人打著拍子随曲声附和，高声吟诵道：
「少年学击剑，妙伎过曲城。英风截云霓，超世发奇声。」
「挥剑临沙漠，饮马九野坰。旗帜何翩翩，但闻金鼓鸣。」
「军旅令人悲，烈烈有哀情。念我平常时，悔恨从此生！」
这是老阮公的《咏怀诗》八十二首之一，老阮公以此篇自伤。他自述年少学得文武双全，剑术高明能够超过汉高祖麾下的曲城侯剑宗虫达，而生平的志愿，就是将这一身才学报效国家，向北越过沙漠，像卫霍名将一样驰骋广阔的草原中，与旗帜金鼓作伴。但等他从志愿中清醒过来，再看到军队，却只有无尽的愤慨与哀伤，因为他并没有机会建功立业，只能在山林中蹉跎岁月，何其让人痛恨！
可就是这样一首哀诗，作为军乐，却恰到好处。因为老阮公求而不得的事情，却是如今的汉军将士唾手可得的，因此那原本可望而不可及的悲伤，此刻反而变为了积极求战的慷慨。
曲至高潮，笛声高扬好似利刃出鞘，又好似斩断云霄，令人惊愕心动，拔刀愤然。刘羡一曲奏罢，而后高声道：「这一战事关问鼎，东贼既来寇我，又耀武营前，是为欺人太甚！是可忍，孰不可忍！击鼓，