原因很简单，齐军与汉军相比较，为数不多的优势就在于骑兵更多，一旦他们想要与汉军决战，以荆北的平坦地势，很明显更加适合骑兵驰骋，后勤补给也更加安全。
反之，若是进攻淮南，淮南地区水网密布，并不适合齐人的骑兵行军，而且也会陷入被汉军用水师切断后路的窘境，齐人上一次已经见过了汉军水师的威力，没有理由再来自讨苦吃。而此次齐人在江汉动用了大量骑兵，就可以作为明证。
而陆云则持反对意见，他认为齐汉自青徐起家，对于中原的掌控力不足，大兴能够动用的可靠兵力，基本来自于东部。单单从这一点来看，就决定了齐军进攻淮南的可能性更高。
且荆州是南汉的腹心所在，一旦遭遇攻击，西面的益州与东面的江州皆能派兵来援，齐军也没有国力优势，只凭借多一些的骑军，也无法抵消客场作战的劣势。更何况荆北的防御体系极为森严，齐军就是倾国而动，也难有决定性的进展。齐人不可能不明白这点，而根据此前的交手来看，他们也绝不会做如此冒险的举动。
刘羡大体支持陆云的想法，但他的分析却是基于战况，刘羡对众人笑道：「齐人若是兵分两路让我猜谜，我还真不好猜。但眼下他们却是兵分三路，两路在荆州，一路在淮南，这就有些不伦不类了。莫非他们在荆州也设了一个谜中谜，想要让我们硬解吗？我看必然不是。」
刘羡的语气诙谐，众人闻言皆笑，笑过之后，刘羡的面色渐渐沉重，坚定说道：「齐人的想法应该很明确，刘根、王弥也都是见过生死的人，他们应该明白，单纯的诈术左右不了真正的胜负。尤其是主力的调动，瞒不了太长时间，如果只是欺骗几日，在攻城战中也很难起到决定的作用。」
说到这，刘羡总结道：「因此，齐人如此布置的意图只有一个，就是一面在荆州进行牵制，以大量骑军扰乱我腹心之地，不欲我从容调军增援，一面以优势兵力，从容拿下淮南，甚至直下江左。」
众人皆对天子的判断膺服，阎彧问道：「陛下，那如此说来，我军应当先援助合肥？」
在坐的都是熟读兵法之人，按照《孙子兵法》所言，虚则实之，实则虚之，齐人既然不愿汉军前去援助淮南，那汉军就理应第一时间前去援助淮南才是。
岂料刘羡缓缓摇头，又道：「不可，如今南方各州，当以荆州为重，若我置荆州