「昔日天下三分，曹操霸于兖州，刘备起于益州，孙氏兴于扬州，此皆王霸之基也！而眼下，王衍占据了兖州，刘羡占据了益州，仅有扬州还没有主人。此前虽有刘准、石冰、陈敏，但无不旋起旋灭，可见晋室不得民心，江左豪士，正盼有为之主。而以将军之神武盖世，横扫淮南，膺服三吴，岂非易事哉？」
「待将军立业江东，与刘羡争衡沔汉，一统江南，再挥师北上。到那时，将军麾下有百万之师，鲜卑人再能打，不过占据一隅之地，如何能够抗衡？将军，事不宜迟，若再不南下，让旁人占得扬州，将军将终生为人所驱使，真无处伸志矣！」
刁膺这一番慷慨激昂的分析，顿时激起了石勒胸中的豪情。对啊！为什么不去江东呢？
石勒扣鞍细想，越想越觉得刁膺说得有理，继而胸中豪情万丈。一条路走不通，没必要撞破南墙，可以绕路而行。既然眼下打不过鲜卑人，那就没必要与王浚死磕。而且他在河北也待腻了，早就想到其余地方看看，在洛阳时，也曾听说过江东风景秀丽，地广物阜，若能去江南见见世面，不也很好吗？
一念及此，石勒便下定决心，当即就策马返回坞堡，打算通知幕僚士卒，让他们收拾行装，准备南下。不过石勒又考虑到，在此之前，他如今还是刘渊的臣子，不能不辞而别，还要维护双方的关系，于是就传令君子营，打算专门给刘渊写一封辞别信。
所谓君子营，乃是由刁膺建议，石勒搜罗河北士子而成的幕僚团。石勒本人虽是君主，但不识字，更别提书写了。因此，他极为尊重那些有真才实学的士子，每到一地，石勒便会招揽当地的衣冠名士。而经过两年的经营，如今的君子营已多达百人，主要负责两样工作，一是帮助石勒处理文书政务，二是为石勒讲学论史。
眼下石勒要给刘渊写信，他自己写不了，便要专门从君子营中委托一人代写书信。石勒仔细想了想，君子营中谁的文采最好，他脑海中浮现出一个清瘦的人影，而后下令道：「叫那个新来的张孟孙来。」
未久，一个风度卓然的中年文人走近屋内，向石勒郑重行礼。此人身著一身浅青色儒服，腰佩长剑，头戴长冠，可谓风度翩翩，气质高雅，与随行洒脱的石勒相比，可谓格格不入。
此人正是中丘人张宾。
张宾加入君子营，不