刘芬想来想去：“要不然，你自己打工吧，这儿可用得上人了，你到那个保姆介绍所去，就说愿意干住家保姆，管吃管喝管住，还能有工钱。”
她老乡有好些都在干这个，有干钟点的，一天换四五家，也有干全天的。
“干全天呢，清闲点，干钟点赚得多，但得有个地方住。”
刘芬说个不停，张春苗一开始还哭，还想自己要怎么办，听她说得越多，越顺着刘芬的话往下想。
刘芬最后说：“老板不要你，你怎么办？万一他把你卖到小发廊呢。”
张春苗一个激灵，这下连哭都不敢了，这个她是知道的，镇上就有小发廊：“那，我怎么逃啊。”
刘芬看着她的脸，十八岁，比自己的女儿就大两岁，她想了想：“这样，明天你跟我去买菜，能找着工就去工作，找不着，去我老乡那儿呆两天，你年轻，好找。”
第二天一早，她就把张春苗指使得团团转，先烧水把两铅壶装满，又让她揉面加水，呼来喝去。
刘芬的男人看见了，觉得奇怪：“怎么回事儿？她烦你了？”
刘芬一推：“也不能养吃白饭的呀，等会儿买菜我带她去，她年轻力气大。”她男人还劝，说是阿财的表妹，别闹得太难看了。
“阿财的表妹怎么了？就是老板的表妹也不能吃白饭！”把抹布一扔，撵着张春苗出工地。
买菜是要蹬小三轮车的，一工地的吃的菜，靠两只手可拎不回来。
张春苗拎着包，刘芬嘴里骂骂咧咧：“怎么，包都不敢放在我房里啊。”这在工地上也常见，大家都是领生活费的，又都住工棚，有点什么贵重的东西，都怕别人偷走。
张春苗闷声不响挎着包，坐上了三轮车。
来的时候是晚上，只看见灯火，远远近近，跟星星似的。骑车出来，才看见城市的样子。刘芬一离开工地就笑了：“怎么样？外头不一样吧。”
张春苗眼睛不够用，刘芬骑着车把她带进菜市场。
明明夜里她在工棚那么害怕，到了人多的地方，反而不怕了。等刘芬把她往保姆介绍所里一领，她看见各个年龄的女人们