元希言简意赅：「南直隶最大的官儿。」
元杏嗤笑一声：「原来是南直隶的，我还当是什么。
说话间，小厮扶著方仲青，颤巍巍跨过门槛，沉声道：「诸位，咱们井水不犯河水，突然来我方家做什么？」
元杏哈哈一笑，朗声道：「听闻方、李、王三家兵员俱已募齐，我等特来道谢，顺便也把新募的备倭军带走操训。」
方家人面色一变：「尔等先前可不是这么说的，我方家募齐人马是为了————」
「哦？」元杏指了指身后百姓，打断道：「你声音大点，让这广陵县百姓听听你方家要做什么？」
石阶上，一中年书生沉声道：「竖子，敢跟我方家玩无本取利的歪心思————」
话未说完，方仲青按住儿子的手腕止住话茬。
方仲青目光从黑压压的百姓头上掠过，只见百姓正议论纷纷，还有人悄悄对著方家门前的功名旗杆指指点点。
他缓声道：「我方家确要支持抗倭，嫡长孙方敬忠前几日杀倭寇侥幸得了个百户的职，如今正要自筹兵员继续抗倭。」
元杏坐于马背上，往前探了探身子，赞叹道：「老爷子不愧是方家定海神针，倒是想得比你家小东西通透些。」
中年书生面色铁青：「你！」
元杏讥讽道：「还嚷嚷？想整个广陵县百姓都知道你方家为富不仁？」
然而就在此时，方仲青对石阶下的百姓朗声道：「诸位乡亲，江南倭寇肆虐，宁波府、台州府、温州府附近村县先后遭了灾，死伤无数，妻女被掳。老朽前几日前往靖江县，只见城中房屋烧毁、百姓流离失所，遂回广陵县招兵买马，守护我广陵县百姓。」
百姓哗然，有人高声道：「是啊，管其他地方作甚，护好我广陵县才是要紧事啊。」
「若是倭寇杀来我广陵县城如何是好？」
方仲青继续说道：「我先前与军爷商议，这一百兵马募得后，便留在我广陵县守一方太平，却不知军爷今日怎又反悔了。」
有人对元杏喊道：「这位军爷，你们可不能将兵马都带走啊。」
元杏上下打量方仲青，低声道：「老东西，可以啊。」
方仲青则慢条斯理道：「大人，听听民意。」
元杏哈哈一笑，对百姓说道：「诸位乡亲，尔等可知方家募兵都募了哪些人？城西的李兵，城东的张二麻子和他那些兄弟————」
百姓中，一位挎著菜篮子的妇人鄙夷道：「