鹰房司外传来脚步声，吴秀抬头看去，正看见皎兔、云羊一层层穿过三进的院落，惊起院中散养的鸽子。
院子里种著十几棵老槐树，枝桠伸展开来，遮住了半个院落。
皎兔与云羊穿过老槐树，站在门槛外，神色有些微妙。
吴秀看了一眼，继续低头批折子，语气不咸不淡：「红门把棍抓了多少？」
皎兔迟疑片刻，往前迈了一步：「回禀大人……没抓。」
吴秀的笔尖停了。
他慢慢抬起头，目光从奏折上移开，落在皎兔脸上：「没抓？」
皎兔被他看得有些发毛，赶忙解释道：「昨日傍晚，袍哥就在外城德胜楼摆了一桌酒席，把红门的把棍们全叫去了。」
吴秀搁下笔，往后靠了靠。
皎兔斟酌著措辞：「他把人都遣散了。当著所有人的面说，匹夫无罪，怀璧其罪。把棍们若是继续纠集在一起，早晚要步福瑞祥与和记的后尘。」
云羊在一旁接话：「他把琉璃厂、八大胡同、潘家园鬼市、崇南坊的平安钱，分给了双刀门、迷踪门、通背门、戳脚门那几个小门派。一家管一片，井水不犯河水。往后京城地界，没有红门了。」
吴秀挑了挑眉毛。
窗外的鸽子扑棱一声飞起来，翅膀扇动的声音在安静的院落里格外清晰。
他沉默片刻，忽然笑了一声：「陈迹倒是有颗悲悯心思。他猜到本座要做什么，为了那些把棍免受牢狱之灾，干脆把人都散了。」
皎兔和云羊对视一眼，都没敢接话。
吴秀端起已经凉透的茶水喝了一口：「袍哥呢？」
皎兔点点头：「袍哥如今跟陈迹一起住在烧酒胡同，在院子里搭了两顶羊毛毡帐篷，每天就睡在里面也不嫌难受。」
吴秀忽然问：「陈迹已散尽家财，他哪来的银子摆酒？」
皎兔无奈道：「听说是梅花渡的歌女们给他凑的。」
吴秀将面前的奏折合上，扔在左手边：「他倒也不嫌寒碜，陈迹呢？」
皎兔神色古怪起来：「他一大早就去太医院了。」
吴秀有些意外：「他真要学医？」
……
……
太医馆门外，陈迹抬头看著牌匾。
牌匾是黑底金字，上书「太医院」三个大字，字迹端方凝重。
门两侧挂著两副木联，也是黑底金字。上联写著「术绍岐黄，济世功深凭三针」，下联写著「心存灵素，回春力大著千