孙成华怔了一下。
“查了一年多，查了无数人，”李宝儿站起身来，拍了拍袍子上的灰，“没有任何一条线索把你和你叔父的事连在一起。没有。干干净净。”
他看着孙成华的眼睛，认真地、一字一句地说：“这不是你叔父保护你，是你自己保护了你自己。多年边关，无数个个日日夜夜，每一刻你都在用命替自己作证。朝廷不是瞎子，皇上也不是瞎子。”
关帝庙里，长明灯的火苗跳了一下。关公像的眼睛在光影里似乎动了一下，那双丹凤眼半睁半闭，像是在看着这两个人，又像是什么都没看。
孙成华站起身来，朝关公像深深鞠了一躬，然后转向李宝儿。
“李宝儿，”他说，“你这个人，不是贩药材的。”
李宝儿笑了：“我也没说过我是。”
“你是谁？”
“一个替朝廷跑腿的。”李宝儿说，顿了顿，又补了一句，“也是替那些保家卫国的人跑腿的。”
他迈步往庙门外走，走了两步又停下来，回头看着孙成华。
“孙将军，你叔父的事，朝廷会有公断。但你的路，该怎么走还怎么走。北疆的边关，离不了你这样的人。”
孙成华站在关公像前，一动不动。庙门外的风灌进来，吹动他棉袍的下摆，猎猎作响。他的身影在昏黄的灯光里拉得很长很长，像一棵扎根在边关的老树，风吹不动，雪压不垮。
李宝儿走出关帝庙的时候，夜色已经完全黑透了。北疆的星空低得像是伸手就能摘到，银河横亘在天上，像一条发光的河。
她深深地吸了一口寒冷的空气，胸腔里灌满了风雪和尘土的味道，还有一种说不出的、沉甸甸的东西。
她在心里给萧谨言写了一段话：
“孙成华，可用。此人无愧于国，无愧于心。其叔父之事，与他无关。边关多年，是最好的证明。望朝廷不要因为他姓孙而误判，也不要因为我的这些话而轻信。派人来看，亲眼看看他带的兵、守的城、养的人。看到之后，自然知道我说的是不是真话。”
她在心里写完了这段话，翻身上马，朝驿馆的方向去了。
身后，威远堡的城墙上，一盏盏灯笼次第亮了起来，像一串橘红色的珠子，嵌在苍茫的夜色里，温暖而坚定。
证据查实的那天，威远堡下了一场大雪。
李宝儿在灯下把