独孤鸣的声音渐渐低了下去，似乎也意识到自己质疑父皇的决策有些冒失，但那些画面——宇文拓离京时苍老佝偻的背影，刑场上飞溅的鲜血，妇孺戴着枷锁走向苦寒之地的绝望——在他脑海中挥之不去。
他从小受的是仁君、德政的教导，父皇的铁血手段让他感到一种本能的冲击。
独孤帝缓缓转过身。烛光跳跃在他深邃的眼眸中，那里面没有愤怒，只有一种看透世事的平静和一丝不易察觉的……疲惫。
他没有立刻回答太子的问题，而是走到御案旁，拿起一份沾着朱砂印记的奏报，随意翻看着。
“鸣儿，”独孤帝的声音低沉而平缓，却带着千钧之力，“你可知，为父坐在这把龙椅上，每日批阅奏章，看到的都是什么？”
独孤鸣抬起头，有些茫然。
“是奏报？是政事？是民生？”独孤帝自问自答，摇了摇头，“是刀光剑影，是人心叵测，是暗流汹涌！”
他将那份奏报轻轻丢回案上，目光如炬地看向太子，“你看陈荣，他贪墨的仅仅是军饷吗？他是在蛀空大周的根基！他结党营私，构陷忠良，是在动摇朝廷的柱石！他私通外藩，意图谋逆，是在掘我独孤氏江山的坟墓！”
独孤帝的声音不高，却字字如冰锥，刺入独孤鸣的心底。
“至于宇文泰……”独孤帝的语气带上了一丝复杂，“他识大体，知进退，主动请辞，保全了家族，也给了朕和新朝体面。
这是他的智慧。但是鸣儿，若他不走呢？一个历经三朝、门生故旧遍布朝野、儿子掌兵、女婿近侍的老臣，如同一棵根系盘踞整个宫苑的大树。
今日他或许无害，明日呢？新君登基，根基未稳之时，这样一棵大树的存在，本身就是一种无形的压力，一种潜在的……威胁。
他可能无心，但他的存在，就可能成为他人攀附的旗帜，成为掣肘新君的障碍！”
独孤鸣心头剧震，父皇从未如此直白地剖析过帝王心术中的冷酷考量。
“你问朕是否太过？”独孤帝走到独孤鸣面前，目光锐利如刀，直直刺入他眼底，“坐在君王的位置上，考虑的不是个人的喜好，不是一时的仁慈，甚至不是表面的安稳！
朕考虑的，是大周的未来！是独孤氏江山的万世基业！是这片土地上亿万黎民的福祉！”
他的声音陡然拔高，带着一种不容置疑的决绝：“任何能威胁到