科尔宾坐在指挥台前，指节无意识地敲击着冰冷的桌面，那张代理总统的脸庞在惨白灯光下灰败无比。
“不能……不能就这么干坐着！”
一个挂着陆军部参谋臂章的中年男人猛地从沙盘前抬起头，嗓音带着被逼到绝境的嘶哑。
“第十山地师！我们必须……”
“够了！”
另一人粗暴地打断，他烦躁地扯开领口的扣子，仿佛那点布料勒得他无法呼吸。
“第十山地师？哈！等诺福克那帮陆战队被唐尼啃下来，你觉得那群骑墙的混蛋是倒向里士满，还是倒向我们？！”
“哐当！”
角落传来一声闷响。
一个年轻的参谋再也绷不住，拳头狠狠砸在桌面上，震得杯子滚落在地。
他胸膛剧烈起伏，却一个字也吐不出来，只是死死盯着地图上那个代表诺福克的、正被红色潮水不断蚕食的蓝点。
一片死寂中，一个略显阴柔的声音突兀地响起。
“也许……我们该换个思路。”
说话的是个文职官员，推了推金丝眼镜，镜片后的目光扫过一张张或愤怒、或麻木、或惊疑的脸。
“我们应该联系谢菲尔德！”
刹那间，指挥中心里所有的目光，惊愕、难以置信、甚至带着一丝被点破隐秘的恐慌，都像探照灯般聚焦在他身上。
那些眼神仿佛在说，‘你特么是不是疯了？！’
这人耸了耸肩，似乎早预料到这种反应。他慢条斯理地摊了摊手，脸上挤出一丝僵硬的笑意。
“现在唐尼的势力最大，我们当然应该跟谢菲尔德合作……！”
他顿了顿，用眼角余光扫了一眼科尔宾。
“敌人的敌人，至少可以算是某种‘意义’上的朋友。”
这……
所有人都没说话，
没有人立刻赞同，但也再没有人激烈地反驳。
其实这是他们很多人心里想过的事情。
科尔宾的目光从那个文官脸上扫过，又缓缓移开，投向地图上那片象征着华盛顿的、同样被红色箭头包围的区域，眼底深处，一丝极其复杂、挣扎的光芒一闪而逝。
……
约翰·凯尔再一次闪身钻进那条备用通道，熟悉的霉味混合着机油气息钻入鼻腔。
他熟练地拧开检修口盖板，指尖在黑暗中摸索着，冰冷的金属触感传来，那部老式功能机还在原地。
在确定安全之后，他小心的开机，指尖在按键上飞快跳动，将刚记下的换班表和科尔宾的动向压缩成几行代码。