斯杰伦斯特的大规模战事结束了，不是以消耗殆尽的方式，不是以玉石俱焚的方式，而是以一种甚至连帝国自己都未曾预料到的方式——用最温柔的手段，达成了最彻底的胜利。
斯杰伦斯特巨构上的战火虽然已经熄灭，但那数亿支以万亿为计量单位的魔联军降军，却成为了帝国必须面对的全新挑战。这片被钢铁与血肉反复犁过的金属平原上，此刻安静地坐着数以亿亿兆兆计的俘虏——从低阶魔仆到混沌星际战士，从被奴役的仆从军到曾经不可一世的恶魔领主，他们整齐地排列成望不到边际的方阵，等待着帝国的裁决。
然而，这些降军的数量之巨，已经远远超出了常规认知的范畴。如果将它们排列成单列纵队，可以环绕可观测宇宙数千次；如果将它们全部释放到真空中，其总质量足以填满整个已知宇宙的每一个角落。这是一个足以让任何传统文明彻底崩溃的数字——光是清点俘虏的数量，就需要耗费数万年的时间。
帝国最初制定的处置方案，是将这些降军全部改造成机械仆从——即“机仆”。这一过程将剥离其原有意识，将其转化为绝对服从帝国指令的、无自我意识的劳动单元。按照标准流程，每一名俘虏的改造需要经过意识清洗、神经重组、躯体机械化等多道工序，平均耗时约数分钟。然而，当总数量达到“填满可观测宇宙”这一量级时，即便以帝国的工业效率，初步估算也需要至少五千年才能完成全部改造。
五千年。这是一个足以让星辰位移、让文明更迭的时间跨度。虽然帝国从不缺乏耐心，但将如此庞大的资源耗费在单一处理流程上，显然与姬星翔“尽快结束斯杰伦斯特事务、将战略重心转向多元宇宙”的整体规划相悖。
所幸，帝国的科研体系从未停止过对“效率”二字的极致追求。
在帝国某处深藏于维度夹缝中的绝密实验场内，一项足以颠覆传统改造流程的技术已悄然成熟。那是一种体积堪比恒星的巨型装置——它的直径相当于一颗标准黄矮星，表面覆盖着无数层叠的能量阵列与因果律调制器，整体呈现出一种深邃的、仿佛能吞噬光线的暗银色。当它启动时，装置内部会产生一个独立的亚空间泡，在其中时间流速被加速到外界的数百万亿倍，同时因果律武器阵列会以全域覆盖的方式，对泡内所有目标同步进行意识清洗与躯