对三爷而言，他的竞争对手，从来都是不是大爷，更不可能是太子。
三爷打小就很聪明，尤其在荣妃失宠之后，他对于自己的处境一直都很有自知之明，平时明里暗里跟老四竞争，挤兑挤兑老八，在老九老十他们面前摆摆三哥的架子，这些都没什么。
但是，大爷跟太子都不是他能招惹的。
所以万岁爷会不会放过直郡王，太子会不会又跟直郡王掐起来，这些其实都跟三爷没有任何关系，三爷顶多就是吃吃瓜而已，可是……
如今，万岁爷偏偏这个时候又惦记起了大爷。
万岁爷始终没有跟他提后续修葺园林的事儿，会不会……万岁爷心里已经定下来要将这差事交给大爷呢？
若真是那样，他……岂非是在替人做嫁衣裳？
想到此处，三爷停下脚，他转过身去，仰着头看向巍峨肃穆的乾清宫。
有那么一刻，他真想抬脚回去，这就向万岁爷仔仔细细询问清楚，他现在就想知道结果！
可这冲动旋即被三爷给忍住了。
他哪有儿当面质问万岁爷的胆子？是还嫌被降到贝勒不够，盼着被万岁爷一撸到底、做一辈子的光头阿哥吗？
顿了顿，三爷又转过了身，默默往前走，只是脚步沉重，似是灌了铅。
……
十一月中旬，四爷启程回京。
从中秋启程来甘肃，到十一月中旬回京，整整过去了三个月。