明珠把手掌按在胸口，感觉里头跳得有些快。窗外冬日的阳光白晃晃地照进来，把满屋子照得亮堂堂的。她想起承安出生那天康熙说"朕想让他坐那把椅子"，又想起承欢周岁抓周攥住那根马鞭时康熙说"随你额娘喜欢草原"。这两个孩子从生下来那天开始，各自的路就已经在他们父亲的眼睛里铺好了。
承安六岁半那年，康熙正式把他带进了南书房听政。每天早朝之后，承安跟着康熙去南书房，坐在旁边听大臣们汇报事务，偶尔被康熙点名问一两句看法。他比去年又长了些个子，坐在椅子上脚能踩到地了，腰背挺得笔直，面容平静地听着那些对他来说尚且复杂的朝政讨论。
明珠问过他一次"累不累"，承安摇头说不累，然后补了一句："皇阿玛在我这么大的时候已经在批折子了。"
明珠把他揽进怀里揉了揉脑袋，什么都没说。她知道自己这个儿子身上有他父亲的影子，太重了，重得她有时候看着都会心疼。可她也知道，那是承安自己愿意走的路。
承欢则完全是另一条轨迹。她四岁半开始学骑马，康熙专门从御马监挑了一匹温驯的小母马给她练手。承欢第一天上马就摔了一跤，膝盖擦破了皮，明珠跑过去扶她的时候她眼眶红着却咬着嘴唇没哭，攥着缰绳重新爬了上去。
康熙站在围场边上看着这一幕，远远地说了句："是你额娘的女儿。"
明珠回头瞪了他一眼，康熙把目光移开了，嘴角却动了一下。
到了康熙四十五年夏天，承欢五岁，已经能骑着那匹小母马在围场里跑上两圈了。她跑起来的时候发辫在身后飞着，小脸被阳光晒得红扑扑的，笑起来整片围场都能听见。康熙站在看台上望着那个小小的身影由远及近，马蹄声笃笃笃地敲着地面，他负着手跟明珠说了一句："这丫头在京里关不住。"
明珠站在他身边，看着女儿勒住缰绳稳稳地停在他们面前，仰着脸大声喊："皇阿玛！我跑了一圈半！"
"嗯。"康熙弯腰把女儿从马上抱下来，掂了掂分量，又放回地上，"明年让人送你去科尔沁住一季。"
明珠在一旁愣住了。她转头看康熙，他脸上没什么多余的表情，像是说了一句再寻常不过的