因为有利可图，所以民间与北境的走私贸易一直都是存在的。不过，敢于去吃这碗饭的，也的确需要一些冒险精神的。但危险性越大，获利便也越大。久而久之，这里面便诞生了一个利益集团，那便是靠着走私边贸而发家的那些人。他们所行之事，于法不容，因此平素极为低调，但其庞大的利益，是需要维护的，这便又促使他们需要与朝堂上的大人们有所勾连，为他们的利益代言。所以，反对开互市的大臣中，自然也包含有这些走私集团的代言人。他们不乐见朝廷在边境开设互市，因为那会冲击到他们的利益。若是大家都能从安全的地方，稳定地获取所需了，那还有他们什么事呢？本质上，他们便是靠着朝廷禁绝边贸的政策，火中取栗，冒险向北境输入物资获取暴利的。要是这个政策改过来了，暴利自然就没了，而为了点蝇头小利，显然是不值得他们冒险走私的，因为风险已经远远大于收益了。
周勃是知道这些内幕的，可是这些事情牵连甚大，并不适合在朝堂之上提出来，因为那样子引起的风波，有可能会导致朝堂陷入混乱之中，难以收拾。即便是要对他们下狠手，也需要找个好时机的。周勃自然是要支持自己的弟子兼女婿的。年关之际，他就已经收到张恪送来的一封长信。里头详细论及了他为何要在北境边境上设立互市的缘由。周勃详细的推敲了一番后，虽不能完全领会其中的深意，但过往的经历表明，张恪在大局观以及前瞻性上是颇有些过人之处的，他对自己的爱徒，也是极为有信心的。而且，周勃深知，人朝在北境的相关政策，如果依旧沿袭旧例不做改变