这本不该发生。按照教廷的规制,圣女潜修的场所至少应有四名修女轮流值守,负责照料起居、传递文书,以及在必要时向大圣庭通报圣女的状态。但此刻,走廊两侧的石门紧闭,连一盏常明的圣火灯都没有点燃,只有尽头处透出微弱的幽蓝色光芒,像是从极深极远的地方渗出来的。
塞西莉亚没有停下脚步。
她走过长长的走廊,靴底与石板地面摩擦的声音在空旷的空间里回荡,单调而沉闷。两侧的墙壁上没有任何装饰,只有石灰岩本身粗糙的纹理,在昏暗的光线中显得格外冷硬。空气中弥漫着一股淡淡的焚香味道,但已经很淡了,淡到几乎察觉不出,仿佛已经很久没有人在这里点燃过新的香炉。
走廊尽头是一扇半掩的石门。门缝中透出的幽蓝色光芒比外面更加明亮一些,但也有限。塞西莉亚伸手推开门,门轴发出轻微的吱呀声,在寂静中显得格外清晰。
静室不大,约莫只有普通祈祷室的一半。石制的祈祷台靠墙而设,台上燃着一盏圣火灯,火焰正无声地摇曳着,映照出幽微的轮廓。祈祷台后方矗立着一尊真人大小的神像,通体由深黑色的石材雕成,线条冷硬而锋利。
那是北风之主的造像。
祂被塑造成一位战女神的模样,身披华丽而威严的铠甲,仿佛由雪铸成,每一片甲叶都雕刻着细密的冰裂纹路;头上戴着高耸的羽冠,冠上的翼羽取自大雪山中的狮鹫之王,在圣契隆的古老传统中,只有最勇敢最无情的战士才被允许佩戴;左手持一面等人高的塔盾,盾面上刻着雪落教团的圣徽,那朵被荆棘缠绕的雪花;右手则握着一柄长枪,枪尖朝下,抵在脚边,仿佛随时可以举起迎敌。
祂的面容肃穆而冷峻,眉弓高耸,颧骨突出,嘴唇紧抿成一条线。最令人不安的是那双眼睛,它看起来有宝石的光泽与质地,实际上却是以冷凝后的火山岩雕琢为珠,镶嵌而成,在圣火的微光中折射出冷冽的光泽,无论站在哪个角度,都仿佛正被那道目光审视着,甚至让人有种不寒而栗的感觉。
这是一位严厉的神明,祂的眼中无需慈悲,无需宽恕,唯有审判。
据说在很久以前,当祂还以另一个神圣的名字受人尊奉时,这尊造像也具有一种与当下截然相反的形态,但那确实是很久以前的故事了,久到这片土地上最年迈的灵魂也没有记忆,藏书室中的典籍早已遗失记录,人