但他答应过爱丽丝，会尝试——哪怕只是为了不辜负那份笨拙的关心。
想到这里，林格轻轻吸了一口气，仿佛要将胸腔中积压的沉闷一并呼出。他不确定自己能否立刻改变，但至少，他愿意开始审视内心，承认那些曾被刻意忽略的情绪：失去的悲伤、前路的迷茫、甚至对自身无力的愤怒……这些都不是靠装作坚强就能真正消解的。
而正如爱丽丝所说，正因为大家都明白这份悲伤的重量，才不会有人责怪他的“不坚强”。
……
走下楼梯时，旅馆中空无一人。
日暮时分的残光如血一般，无声地漫过窗台，涌入客厅，淹没了地板与家具，让一切都回归到深海般的寂静之中。隔着门缝，隐约飘来了熟悉的香气，那是老板娘正在厨房里忙碌，今天的晚餐中有土豆炖牛肉，那是年轻人与妹妹还在林威尔市生活时，最常做的一道菜。即便养父杨科先生逝世之后，年轻人同时承担着妹妹的学业压力和天心教堂的经营压力，家中经济每况愈下，他依然坚持着，每隔两三天就做一次这道菜，只是为了看见梅蒂恩在吃肉时，脸上露出的幸福笑容。
自家庭院中种的土豆，社区市场上的廉价牛肉，一点点盐和佐料，如果条件允许的话，再加上胡萝卜与芜菁，切块，注水，加热，炖煮，最朴素的幸福感便从中诞生了。对于这个世界上的绝大多数人而言，能够吃上一顿美味的土豆炖牛肉，已经是超出了平均标准的幸福。遗憾的是，能够做到的人却往往不满足于此，因为幸福对他们来说并不是满足，而是追求：在没有的时候追求有，在平均的时候追求极端，又在自足的时候追求他物。
于是，幸福的标准逐渐从拥有的变成了拥有最多的、从获得的变成了不劳而获的、从自己需要的变成了他人想要的。年轻人曾经觉得那样的人是很可悲的，却没有意识到自己正逐渐与之同化，因为他正在离自己最初的理想越来越远，却又离人类的情感越来越近。
当踏上旅途，尤其是妖精深眠旅馆的三姐妹也登上了云鲸空岛之后，厨房里的事就不需要他负责了。而老板娘谢丝塔厨艺精湛，年轻时还