“郑……郑公子……”
“喘匀了再说。”
曹芳喘了很久，终于直起腰来。月光照在他脸上，他的脸上全是汗水和泪水，混在一起，在月光下亮晶晶的。
“春草……”他说，“春草要是被他们抓了……”
郑毅看着他。
“你刚才问我，春草能不能信。”
曹芳愣了一下。
“我说‘她应该是能信的’。”
“对。”
“你犹豫了。”郑毅说，“犹豫了就是不能。”
曹芳的嘴唇哆嗦了一下，想说什么，但没说出来。
郑毅转过身，继续往前走。
“曹掌柜，你家里有没有一个丫鬟是从北边来的？”
曹芳跟在他后面，喘着气说：“有……有。春草就是从北边来的。她来的时候说自己家里遭了灾，逃难过来的。我看她可怜，就收留了她。”
“几年了？”
“六年了。”
郑毅的脚步顿了一下，然后又继续往前走了。
“六年。”他说，语气很平，听不出什么情绪，“你家一共几个下人？”
“就两个。一个春草，还有一个看门的老李头。老李头七十多了，耳背得厉害。”
郑毅沉默了一会儿，忽然问了一个看起来不相关的问题。
“你记不记得，沈家出事之前那段时间，春草有没有什么反常的地方？”
曹芳的脚步慢了下来，像是在回忆。
“反常……没有。她就是那样，安安静静的，做事很麻利，从不问东问西。”他忽然停了一下，“哦，有一件事——沈家出事的前两天，春草跟我说她想回老家看看。我说你老家不是在北边吗，这么远怎么回去。她说想回去看看，问我能不能预支两个月的工钱。我给了她。”
“她回去了吗？”
“没有。第二天她又说不回去了，说家里来信说没事了。”曹芳的声音开始发抖，“我当时没多想……我以为她就是……就是年轻姑娘想家了……”
他忽然蹲了下去，蹲在菜地中间，把脸埋在手掌里。
“是我……是我把她们招进来的……是我……”
赤牙站在旁边，不知道该说什么，伸手在曹芳的肩膀上拍了拍。
沈鸢走到曹芳面前，蹲下来，两只手捧着他的脸，把他的头抬起来。
“曹叔叔，不是你的错。”
曹芳的眼睛红得像要滴血，嘴唇上全是咬破的血痂。