周小六在后头催马上来，望了一眼城门，低声道：“东家，这地方再往北，普通商旅就少了。过了白河城，商路就开始散，很多道都通向山里和冰原边上。”
郑毅点了点头。
他知道，这一段路，其实还算凡俗地界。真正属于修士、散修、宗门余脉和妖兽活动的地方，还在更北面。
但眼下，他先跟着许家父女进了城。
……
白河城里比安平县冷清得多。
街不宽，人也不算多，但铺子倒还齐全。卖皮货的、卖盐铁的、卖粗药的、收山货的，都在这几条主街上扎着。北边天气苦寒，城里人的神情也大多发硬，少见安平县那种围着看热闹的闲散气。
许老栓显然不是头一回来。
一进城，他就先熟门熟路地把车往西街赶，边赶边道：“这边有家‘厚平码头行’，专收咱们这种小商的零碎货。价不算顶高，可往年也还过得去。”
许阿禾却轻轻皱了下眉：“去年那掌柜就压过一次价。”
“俺也去记着呢。”许老栓叹了口气，“可别家更黑。咱们货少，压根进不了那些大行。”
郑毅坐在车上，没插话。
西街尽头，那家“厚平码头行”门脸不大，门外挂着半旧招牌，门槛倒修得挺高。里头坐着个四十来岁的胖掌柜，穿着一身藏蓝棉袍，手上捻着两颗发亮的核桃，一看就不是个好相与的。
许老栓一进门，先陪笑：“刘掌柜，俺也去又来了。”
那胖掌柜抬眼一看，嘴角扯了扯：“哟，许老栓。命倒硬，昨儿那场雪你也敢赶路。”
“讨生活嘛。”许老栓搓着手，“这回带了些好货，南边的新针线，还有两箱晒得极干净的止血草，您给掌掌眼？”
刘掌柜懒洋洋起身，带着个伙计晃到车边，随手翻了几包货。
他翻得并不认真，眼神却已经先往下压了。
“针线一般。药草也就那样。”他拍了拍手上的碎屑，语气漫不经心，“最近城里货多，不值钱。你这些，我给你四十两，算照顾老主顾了。”
许老栓脸色当场就变了。
“刘掌柜，俺也去这趟带的货，光本钱就不止四十两啊。”
“那是你的本钱，和我有什么相干？”刘掌柜瞥了他一眼，“你也可以拉去别家卖。看谁肯收。”
旁边那伙计立刻帮腔：“最近外