沿着游廊回院，慈宁在二姨娘怀中睡得甚香，嘴角挂着一丝口水，正贴着二姨娘胳膊；二姨娘轻轻拍着她的背，缓步而行，生怕颠醒了慈宁。
这会天色也渐暗下，无方才几分日光明亮。微风吹起廊下的灯笼轻轻晃荡，二姨娘望了望天，道：“怕是要落雨了。”
听着，三姑娘嗯了一声，几人脚步略快了些。
路过一个小院，三姑娘见一个人影从侧门出来，手里端着一只粗瓷碗，碗上冒着热气。那人穿着素净的藕色裙衫，发髻简单，只簪了一根木簪，低着头走得仔细，生怕洒了碗里的汤水。
“清淑？”三姑娘认出她来，唤了一声。
闻声，那人也抬起头来，正是顾清淑。她见是三姑娘，连忙走来，屈膝行了一礼道：“三姑娘安。二姨娘安。”
三姑娘看了一眼她手里的碗，是一碗清汤面，面上浮着几片菜叶，瞧着清淡得很。又见她身后一个伺候的女使都无，故问道：“怎你一人？伺候的人呢？”
顾清淑垂了垂眼，轻声道：“原是有四个的。前几日姨老夫人那边要人，便调了三个过去。剩下的那个染了风寒，我让她歇着了。”
三姑娘正要说什么，忽几滴雨落在脸上，眨眼间便密了起来；二姨娘忙用手护住慈宁的脸；身后小满与向妈妈急急撑开雨遮为其遮雨。
顾清淑也下意识地将碗往怀里护了护，肩头这会渐渐被雨点打湿。三姑娘见顾清淑连把雨遮都无，这会示意身后一个女使上前去伺候。
顾清淑抬头一愣，屈身谢道：“多谢三姑娘。方才出门天色还正好，没料怎就落雨了...”
“人怎能料天事。”三姑娘打量着她，道：“只是，府中那么多女使，怎偏就从你这儿要走了三个人？”想了想，接着道：“这要叫外头人知晓，岂不以为是二嫂嫂苛待了你。”
顾清淑连摇头，急道：“三姑娘莫要误会二娘子，是我自个儿开口的。原是四个伺候我一个，本就多了。我一人也做不了什么事，不必那么多人伺候。二娘子也是见我说了好几回，这才点了头，将人派去泉州府的。”
三姑娘看了她一眼，又看了一眼她手中的面碗，心里微微一沉。她再次开口道：“好歹也是二哥的姨娘，身边无个人伺候，自个冒着雨端碗端汤的，传出去，怕叫人嚼舌根。”
听着，顾清淑低下