蒋笑笑没想到市长会突然问她这个，略一怔，但立刻露出微笑，回答道：“报告红旗市长，李书记和您一样，都非常关心我们下属，在工作上要求严格，但生活上也很体贴。我在曹河工作很充实，也学到了很多。”
这话答得很巧妙，把我和郑红旗并列，表达了尊重，也体现了对我工作的认可，但又不显得过于谄媚。
郑红旗笑了笑，对我说：“朝阳啊，蒋笑笑同志可是我们从平安县带出来的笔杆子，踏实肯干。你要多关心，多帮助，也多给她压压担子。”
“红旗市长放心，笑笑同志能力很强，是我的得力助手。”我说道。
蒋笑笑知道领导要谈正事，给我们续上水，便悄悄退了出去，带上了门。
办公室里只剩下我和郑红旗两人。茶香袅袅，气氛变得放松而私密。
郑红旗喝了一口茶，身体微微后靠，脸上带着老领导特有的那种关切和审视，缓缓开口道：“朝阳，待了一段时间了，感觉怎么样？曹河这地方，和东洪比，有什么不同？感受到曹河‘人民的热情’没有啊？”他最后一句带了点调侃，但眼神是认真的。
我沉吟了一下，坦诚地说：“红旗市长，不瞒您说，感觉挺复杂的。从自然条件和发展基础上看，曹河其实比东洪要好一些，交通更便利，基础也更好点。东洪那边，自然条件更差，群众脱贫的压力更大。但是……”我顿了顿，斟酌着词句，“曹河的干部队伍，给我的感觉，和东洪那边不太一样。具体哪里不一样，一时半会还说不太清，可能还需要更长时间观察。”
郑红旗淡然一笑，一副了然于胸的样子：“确确实实。如果只比交通，比基础，曹河是好于东洪。但有时候，事情能不能干成，关键不在物，而在人。干部队伍的精神状态、能力素质和执行力，往往起到决定性作用。你刚到曹河的时候，我跟你说过，对干部，你不认识，不了解，脑子里就一个名字，没什么深刻印象。等你干上一段时间，跟曹河的班子相处一段时间，谁是什么成色，你心里就清清楚楚了。到曹河这段时间，现在应该有些体会了吧？”
我点点头：“您说得对。现在班子里的同志，大部分工作热情是高的，也能领会县委的意图，比如邓文东同志，在组织工作、干部工作上，很支持县委，