他颤抖着手，拿起茶几上那盒烟，抽出一支，又哆哆嗦嗦地从口袋里摸出一盒火柴，划了好几下才点燃。他深深吸了一口，浓烈的烟雾缭绕中，他的脸色显得更加灰败。他沉默了几秒，仿佛在积蓄勇气，才缓缓开口，声音带着一种迟来的忏悔和推卸：“老实说……我在县里的时候……就已经察觉到平水河大桥建设情况不对了。材料消耗太快，质量时好时坏……我心里不踏实啊！”
他顿了顿，似乎在回忆：“后来……我专门抽了个时间，没通知任何人，只带了秘书和公安局的万金勇同志，换了便装，偷偷去了建设现场暗访。我们在工地附近观察了很久……亲眼看到……有人趁着夜色，把成捆的钢筋、整袋的水泥偷偷运走！万金勇同志当时就拿着家伙冲过去抓人！想把这些人绳之以法！”
焦进岗的声音提高了一些，带着一丝后怕和“正义感”：“结果……刚想动手……沈鹏！沈鹏不知道从哪里冒出来了！他是我的副手，也是整个工程项目的副总指挥啊！他把我拉到一边，苦苦哀求！说家里实在困难，上有老下有小，看着周海英大巴捞钱，想‘借’点材料换点钱救急！被我严厉制止了！他……他看软的不行，就搬出了李显平！搬出了当时在曹河当县委书记的李显平！说这是李书记默许的！我知道李显平在东洪权势很大，根深蒂固！也考虑到……我年龄大了，在县里就一个闺女焦杨……所以……迫不得已……就没有当场抓人，也没有立刻向县委主要领导汇报！”
他话锋一转：“但是！我当时虽然没有汇报，也给沈鹏提出了明确要求！我警告他：平水河大桥的材料就那么多！偷一袋就少一袋！钢筋偷一根就少一节！我要求他必须把偷走的材料，原原本本、一点不少地归还回来！只要他如数归还，我就不再追究他的责任！沈鹏当时态度很诚恳，声泪俱下地保证一定归还！所以……所以我就……我就没再深究，也没向县委主要领导汇报……”
张庆合听完，脸上没有任何表情，只是看着焦进岗，声音平静：“进岗同志，我如果没猜错的话，沈鹏后来‘归还’的那些材料……应该是以次充好的