报名人数远超预期。
中东的王子、欧罗巴的富豪、米利坚的能源巨头，都对这个项目表现出了浓厚的兴趣。
吴宏俊坐在办公室里，面前摊着厚厚的报名表。他拿起电话，拨了叶昊的号码。
“叶先生，报名人数已经超过两百了。我们的飞船一次只能送六个人上去，排队要排到明年。”
叶昊沉默了片刻。“先收着。不急。飞船的运力可以提升，但安全第一。”
“明白。”
......
火星，子午线平原。地下基地的地质实验室里，刘征和孙涛站在高温高压合成炉前。
炉内正在合成新一批矿物样本，配方是根据周工程师在地球上的理论计算优化的。
“温度稳定。压力稳定。晶体开始生长。”
两个小时后，炉温降至室温。
刘征打开炉门，取出坩埚。
一块拇指大小的黑色晶体静静躺在坩埚底部，表面泛着金属光泽，比上一批更亮。
他放入低温测试仪，温度开始下降。
“零下三十五度。”刘征盯着屏幕，“比上一批又提高了十度。”
孙涛在记录本上写下数字。“临界温度，零下三十五度。工艺稳定，可重复。”