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办公室的百叶窗拉得很严实，只有几缕阳光从缝隙里漏进来，落在红木办公桌上的黑色卷宗上。男人指尖夹着一支未点燃的雪茄，缓缓翻开卷宗，第一页就是托马斯的照片——入狱前穿着西装的他，眼神里还带着对未来的憧憬；后面几页贴着他的体检报告、智商测试结果，还有他为母亲交涉医保时写下的厚厚笔记，字迹密密麻麻，透着一股执拗。
“你确定他是合适的人选吗？”
男人合上卷宗，指节轻轻敲了敲封面，声音低沉而没有一丝的情感。
站在桌前的下属穿着深色西装，语气笃定道：
“他的智商测试得分138，远超平均水平，这无疑是符合行动特工基本要求的；体格检查显示他心肺功能良好，他在大学时曾经徒手攀登过多座高山。经过体能训练后，完全能适应高强度任务。最重要的是，他骨子里有股劲——为了母亲能对抗整个保险体系，这份执念只要引导得当，就是最锋利的武器。”
下属顿了顿，看着面前的头，他想了一下又说道：
“而且他有正义感，不是盲目的冲动，是知道弱者的困境后，愿意站出来的那种。我们需要的不是张扬的英雄，是‘影子’，是隐藏在黑暗里，没人会注意的影子。”
影子……这正是九头蛇所需要的，他们永远都是一群影子，一群活在阴影里的人。
“影子……”
男人重复着这两个字，嘴角勾起一抹极淡的笑：
“他会永远隐藏于黑暗之中，因为他已经是个死人了。”
他拿起卷宗，指尖划过“托马斯威廉姆斯”
这个名字，像是在确认什么。
“至少在这个世界的记录里，他已经死在囚车的急性心梗里，墓碑或许都有人替他立好了。”
下属点头说道：
“这样的身份最安全，没有过去，没有社交关系，不会有人追查一个‘死人’的踪迹。他能像水滴融入大海一样，藏在任何地方，完成那些不能摆在明面上的事。”
“好吧，既然已经招募了，那就按流程训练。”
男人终于点燃雪茄，烟雾在他面前缓缓散开，模糊了他的表情，然后他的语气变得极其坚定：
“在这种特殊的战争里，我们没有退路，只能赢。”
他将卷宗推到下属面前，指尖在“托马斯”的名字上重重按了一下，最后把目光投向对方，像是在审视着他：
“你说的对，他是‘影子’，而‘影子’，就是这场战争里最可靠的战士——