次日天刚破晓，晨雾微凉，沾湿一路草木。天光破开沉沉夜色，洒下薄薄一层金辉，陈回光与周兴整顿好车马人手，领着一队车马兵士，辞别县衙，径直朝着洛阳城方向疾驰而去。
一路行来，沿途田地荒芜，村落破败，道旁枯草断枝随处可见，处处皆是战火洗礼后的残败景象。昔日繁华地界，如今满目萧瑟，风过林间，只剩萧萧风声，添得几分苍凉。
洛阳城曾是叛军定都之地，当年战火燎原，铁骑踏城，亭台楼阁、街市屋舍尽数惨遭焚毁。虽历经数年休养生息，百姓陆续回迁，可满城疮痍难消，断壁残垣依旧散落街巷之间，终究寻不回往日鼎盛繁华。
陈回光与随行几位将领皆是见过盛世洛阳的人，如今故地重临，望着眼前残破城池，对比记忆中车水马龙、灯火连天的盛景，心中唏嘘翻涌，一时皆是默然感慨。
队伍中段，吕线勒紧马缰，放缓速度，侧头看向身侧的曹猛，出声问道：“曹将军，昔日繁华洛阳，你从前可曾来过？”
曹猛闻言咧嘴一笑，眉宇间带着几分旧日意气，抚须朗声道：“何止来过！想当年本大王在黄河边上占山立寨，这洛阳城便是我常来闲逛的地界，熟得很！”
吕线双目微睁，满脸诧异，连连摇头：“此话当真？我素来听闻洛阳城腹地规整，皆是正统市井之地，何曾有山匪在此占山为王？曹将军莫不是打趣我？”
“你这游侠，见识终究浅了些。”曹猛哈哈一笑，摆手解释，“我何曾说过在洛阳城内落草？当年我的山寨距洛阳城不远，紧邻黄河渡口，依山傍水，占尽地利。平日里无事，我便常带手下入城采买物资，游走街市，故而对这洛阳城熟稔至极。”
吕线听得来了兴致，双目发亮，连忙追问：“那你且说说，早年的洛阳城，究竟是何等风光模样？我常年游走四方，却从未踏足此地，心中着实好奇。”
提及昔日盛景，曹猛眼底泛起追忆之色，语气满是怅然：“早年的洛阳，丝毫不在长安之下。城内庙宇林立，飞檐翘角直冲云霄，亭台楼阁错落有致；十里长街车水马龙，商贾云集，南北货品齐聚于此。白日人声鼎沸，叫卖声、谈笑声不绝于耳；入夜万家灯火次第亮起，流光映街，灯火绵延数里，一派盛世太平气象。可恨那安禄山起兵作乱，铁骑踏碎山河，一把大火，将这百年繁华尽数焚作焦土！”