“但我没有看到那份变数。”
通天塔顶，血池中的君王缓缓开口：“固然，她针对敌方拆招破招的表现，比想象中要强出许多，超过了我最初的期望，可面对命运层级的至高权能，仍是无能为力，撼动不了分毫。”
“实话说，我原以为你们既已窥见命运织机的经纬，知晓了武器最终的落点，想必也备下了能钉死‘绝望’的楔子。现在看来，那楔子或许存在，却未必能在时限内寻得。”
“二百五十日，对一场文明生死而言，短如烛火将熄前最后的一颤。”
“楔子……”施夷光复述这个词：“您所指的，是某种外在的、足以对抗乃至抵消‘时序格式化’的‘力’或‘器’。譬如一柄更锋利的矛，一面更坚固的盾，一种更优先的权能？”
“难道不对么？”君王的声音在血池的微澜中显得有些沉闷，“凡抗争，无非力与技的博弈。技已穷，则唯有力可恃。此乃铁则。”
“铁则……”施夷光轻轻摇头，“所以，您的结论是：她毫无胜算，我们只是徒然挣扎？”
水波不兴，君王的目光锐利如昔。
“没必要否认这一点。”
祂低声说，眼眸中流淌过无数复杂的运算与推演轨迹：“‘时序格式化’是不可逆的抹消，彻底的数据删除，即便‘回溯’也无法重置——因此，越早止损，避免那领域进一步扩张，方为理性。”
“这无关勇气或信念，只是保存下来的‘原初样本’就越完整，重建的根基也就越扎实。”
“暂时放弃本次战斗吧……我将献祭这个‘王国’，为你们多争取至少数年的时间。”
250天、时序格式化，这些相同的用词，自是源于赵青方的传讯，以便于理解。
“归根结底，是觉得她的本质差了些许，缺少了最关键的、能够进行对等博弈的‘筹码’。”
“没有筹码的赌徒，结局早已注定。”
施夷光忽然笑了：“但您判断这‘筹码’存在与否的依据，不会是建立在旧日的认知范式上吧？用您所熟悉的、关于‘时间’与‘命运’的一切标尺，去衡量一条……新路吧？”
“新路？”
“炼出‘火种’、虚构时间，这两条所谓的‘正途’，早已在轮回中失败了不知多少次……当初您专程讲述那两个故事，难道不是在告诉我们，此路不通，需另辟蹊径么？”
话音