沿着蜿蜒的巷子信步而行，空气中弥漫着淡淡的草木清香，混着一丝若有若无的潮湿气息，那是老宅特有的味道，也是历史的味道。
走了约莫五六分钟，一扇气势恢宏的朱漆大门赫然出现在眼前。门楼高耸，飞檐翘角，斗拱层叠，虽已年久失修，朱漆斑驳脱落，露出下面暗沉的木头底色，却依旧彰显着昔日的华贵。
门板上，原本金光闪闪的铜钉如今锈迹斑斑，却更添了几分历史的沧桑感。门楣之上，一块砖雕而成的匾额历经风雨，依旧清晰可见“紫气东来”四个遒劲有力的大字，笔法雄浑，气韵生动，隐隐透出一股祥瑞之气。
门前的两只石狮子，一只脚下踩着绣球，一只脚下踩着幼狮，虽表面布满孔洞，石缝间杂草丛生，却依然威严地蹲坐着，守护着这座老宅，无声地诉说着韩家昔日的显赫与不凡。
“就是这里了。”孙强抬手细致地抚平西装前襟的褶皱，目光扫过朱漆大门，又低头看了看自己干净的手掌，略一停顿后，迈步上前。
他熟稔地握住那锈迹斑斑却依旧结实的铜质门环，指腹摩挲过冰凉的表面，仿佛能触到岁月沉淀的痕迹。未发一言，他手腕微沉，力道恰到好处地叩击了三下。
铜质门环与木门相撞的瞬间，一声清脆的“笃笃笃”在寂静的巷道中骤然荡开。这声音并不急促，反而带着某种古老的韵律，在狭窄的空间内反复回响，余音袅袅，久久不散。声波掠过墙头，惊起几只停歇的麻雀，扑棱着翅膀飞向树冠深处。
等待的时间漫长得令人难耐。陈阳下意识地侧过身，目光扫视着大门周遭的细节，试图打破这片刻的沉寂。
高耸的门墙足有三米多，青砖垒砌得严丝合缝，墙基厚重，岁月并未在上面留下太多侵蚀的痕迹。墙头覆盖着整齐的灰色筒瓦，边缘微微翘起，几丛生命力顽强的瓦松从瓦缝中探出头来，细小的根茎紧紧抓住青砖，绿意盎然地点缀着斑驳的墙面。
他的视线缓缓移动，最终停留在大门左侧的墙体下方。那里，一方方正正的凹槽赫然醒目。凹槽约莫半米见方，深约十余厘米，边缘整齐，像是原本镶嵌着什么东西。
陈阳眯起眼睛仔细打量，发现凹槽底部隐约可见一些浅褐色的痕迹，像是某种生物的碎屑，又像是天长日久积累的尘埃。他心头一动，凑近几步，伸手想触碰那凹槽边缘，却在即将触及时收回了手指。
显然，这里曾经放置过