而这只是一个开始。
这一日，虎司少监谈奇送来许多状子，神严肃：“监，百姓听说您查齐家幼子失踪案。这日，便递上来许多状纸。”
第一秋接过来，一封一封，仔细查看。
仅仅上京之，失踪幼儿就如此之多吗？
状纸上的每一个字，都令人心惊。
谈奇也觉奇怪：“这些孩子，有出富户，也有来贫家。其父母无不视为掌中宝，万般宠爱。可丢失之后，既无音讯，也无人此索要钱财。真是奇怪。”
第一秋越看越心惊。他像是扯动了一根线，一宗隐藏民间的拐带幼童案，缓缓现出雏形。
黄壤已经好多天没有见到第一秋了。
只是监大人每日都派人送信，告诉他己去了哪里，做什么。
黄壤得了这信，便不再挂心。
她也很忙，眼看已经到了二月底，明年的良种终于顺利播了下去。育种院所有学子，都为这批良种劳心劳力。
夜里，黄壤提着半袋种子，经过书房，才发现第一秋已经回来。
书房里烛火高举，而第一秋坐宽大的书案后，面前堆满卷宗。
看见黄壤，他也只是说了一句：“早些睡吧。”
黄壤将种子搁到一边，随口问：“吃东西了吗？”
监大人回：“膳堂对付了一口。”
黄壤『摸』了『摸』他的脸，嘀咕：“也不知忙什么，人都瘦了一圈。”
第一秋回握她的，：“幼童失踪案凶尚且逍遥法外，早一日破案，就少些骨肉离散。”
黄壤随口说：“夫君只顾别人骨肉，不顾己娇妻。”
第一秋笑：“本座虽不顾娇妻，却有娇妻顾我。”
黄壤被哄得大悦，：“那为妻便打水，为夫君洗脚解解乏。”
她说做就做，很快便去外间打来热水。
监大人持案卷，待要起身，黄壤：“看你的，不扰你。”
她端着热水，钻到案下，半跪，轻轻为第一秋脱去鞋袜。
案下光影昏暗，黄壤为他脱袜之时，才发现他脚上好些方都被磨破。水泡粘连了袜底。
“你的脚……”黄壤