他从怀里摸出一块碎布，暗红色，上面隐约绣着一个歪歪扭扭的”铁”字。
“俺闯进去，想找人。”老铁头举起自己的铁手，在月光下泛着冷光，“碰到锁星殿的护卫。十个金丹，围着俺一个。俺这条手臂，就是在那儿断的。”
白雪握紧了那块碎布。布料上的血迹已经发黑，但那个字还在。
“后来俺才知道，”老铁头把陶罐里的酒一饮而尽，声音哑得不成样子，“天选祭从来不是什么修炼。是献祭。三千人，一个不留。大牛和小柱……就在那三千人里面。”
夜风停了。荒原上一片死寂。
白雪站起来，走到老铁头面前。她仰着头，金瞳在黑暗中亮得惊人。
“铁老头。”
“嗯？”
“等这仗打完，俺教你真正的阵法。”白雪一字一句，“从七长老那儿学的。”
老铁头愣住了。他低头看着白雪，独眼在月光下闪烁。
白雪继续道：“不是那种荒原上凑合用的土办法。是正经的上古阵法。你学了，就能布置真正的大阵。以后……”
她顿了顿。
“以后你教给更多人。让小七学，让荒原上所有想学的人学。”
老铁头的喉结动了动。他张了张嘴，没发出声音。又张了张嘴，终于挤出一句：
“你这只肥鸟，总算说了句人话。”
他别过头去，铁手飞快地擦了擦眼睛。
白雪没有戳穿他。她只是重新坐下，爪子搭在陶罐边缘，看着远处的星陨城轮廓。
“铁老头，等这事完了，咱在铁骨寨门口种棵树吧。”她突然说。
“种树？”老铁头鼻子里哼了一声，“这破地方连草都长不出来。”
“星凰火能净化土壤。”白雪晃了晃爪子，“俺试过了，后头那片凹地，现在能长苦星草了。等土壤好了，种棵大树。以后小七有了孩子，让孩子在大树下学机关术。”
老铁头沉默了半天，铁手咔咔响了两下。
“……你这肥鸟，想得还挺远。”
“那是。”白雪得意地扬起头，“白雪大爷啥时候短视过？”
两人相视一笑，举起陶罐，轻轻碰了一下。
黎明。
天边泛起暗紫色的光晕，两轮残月缓缓沉入地平线。荒原上弥漫着一层薄薄的晨雾，带着矿石和铁锈的气息。
二百名散修列阵于铁骨寨前的荒原之上。
没有人说话。只有风声，和偶尔响起的兵器碰撞声。
老铁头站在最前方，铁手按在腰间的烟斗上。他身后是络腮胡大汉