惨淡月光照在大地，艾穆站在城头，回望忙碌城中。
一枚枚通宝被分发下去，一袋袋泥土放在城门洞，剩余干粮分发进每个人手中。
军士们正在拆卸战马蹄铁，换用布料包裹，牲口的眼睛全部蒙住，勒紧辔头，不让坐骑发出一点声响。
一柄柄用锅底灰抹过的腰刀与矛头摆在街上，军士们捂着鼻子用兵器刃部划过金汁。
他们要突围。
艾怀光在城上说：“父亲，篝火暗了。”
他说的是城外的篝火，每日傍晚，城外流贼会在城外五十步燃起一串篝火。
篝火一夜添料三次，每次添料前都有接近一刻钟的时间，火光暗淡，难见城门。
“传令全军噤声，开城门。”
艾穆知道城外的贼首就在等他发炮，发炮则说明粮草不多、不用再珍惜火药，只能准备突围。
所以他自始至终不曾发炮。
其实最好的突围方向是城西，但护城河那座石桥，战马踩上去太响了。
一旦在那被堵住，他们无法快速突击。
这些守城工事，有时也会给突围造成困难。
所以突围的方向只能是高显左哨驻守的城东。
细微的吱呀声在城门洞响着回音，两扇沉重城门缓缓开启，官军立在城门洞里，望向河对岸点点灯火的贼兵营地，大气都不敢出。
停顿片刻，营地并未动静。
一队队官军依照事先安排，沿驿城南墙缓缓行进。
先头部队已行至东南角楼下，后面的部队还没未从城中出来，一队队官军在角楼下驻足。
黑暗中没几个人能看见远处，他们人挨着人、马挨着马，无声无息。
西城角的篝火堆被人添进木柴，随后一个又一个篝火堆重新把城外照得亮如白昼。
艾穆最不想看到的情况发生了，仍旧留在城里的部队不再出动。
没过多久，角楼上传来麾下千总的声音：“将军，请将军突围，卑职在城上为将军断后。”
“快下来，缒下来！”
城上没有回应，只是有人在南门的城门楼上打起火把。
艾穆不再多言，率千余部下向东一路摸黑行去。
很快就到了第一重壕沟，一袋袋泥土填出通路，人马鱼贯而过。
正当部队行进半数，有人一脚踩空，跌入扎木桩的壕沟里，尽管那人没叫出声，重