这大宋官场上，还从未见过这般说话不留余地的。
李瑕径直拉过一条凳子，在房言楷面前坐下，道：“房主簿，再支些钱如何？”
“李县尉，六千贯不少了。”
“史知州免了今年庆符县的秋税。”
房言楷随手丢出一本账簿，道：“自己看秋税有几何，可有六千贯？我已将今年的修河款、今冬县衙的炭火钱等等，一应大大小小事宜撇下，能拨的皆拨了。”
李瑕道：“战事在即，听说张都统已率军西进，如今就在叙州。”
“不错，三万大军横于长江，马上便赴金沙江布防。”房言楷道：“我已后悔支持你筹建巡江手。”
“房主簿不必后悔，这证明我的推论没错。”
“张都统可击败兀良合台，庆符县未必需要水师。”
李瑕道：“若兀良合台派偏师掳掠又如何？若张都统败了又如何？若……”
“县城自有防事，周边自有兵马支援。”
“史知州批了。”李瑕道：“史知州也认为庆符需要水师。”
房言楷道：“我已足够支持你。巡江手数十人至百人足矣，月饷一贯至两贯足矣，而非如李县尉这般挥霍无度。”
“你我一月十余贯，安坐衙中。士卒卖命守土，领三贯钱便是挥霍？”
房言楷道：“我并未干涉李县尉行事，但县上已无钱。”
“只怕是房主簿听说张都统率兵来了，以为高枕无忧了？”
房言楷默然片刻，道：“应符县庙小，怕是容不下李县尉这尊大佛。”
“房主簿，战事就在眼前，还有多久？一个月？倘若庆符城破，万事皆休，房主薄攥着钱在手里，何益？”
“李非瑜，这不是我房言楷一人的钱。”
李瑕道：“蒙军来了，谁都可能没命。”
房言楷忽问道：“我听说巡江手每餐可吃一个鸡蛋。”
“是。”
“不如李县尉也招我去当巡江手？”
“好。”李瑕道：“房主簿若真愿去当巡江手，我愿兼主薄之职，出纳文书。”
两人对视着，俱不相让……
蒋焴已觉透不过气来。
他犹豫着，心想是否要去找江县令来解围。
“嘭”的一声响，房言楷将一个荷包摔在桌上。
“拿去，再多一文钱也无，李县尉若不够，可让丁大全罢免了我这主