这个疾病潜伏期长，致死性并不高，但是传染的源头不明，传染的途径不明，治疗方法也不明，可得知的只有得病者会出现惧光、畏火，并且需要饮用大量的水；而随着时间的推移，得病者会如同童话里的人鱼公主一样失声，同时如果不把身体浸在水中，就会产会出现无法呼吸的症状，严重者甚至会窒息而亡。
一开始并没有人把这些症状当回事，症状轻的患者也只是惧光和畏火而已，这种症状和狂犬病患者极为相似，因此其他的市民也只是提高了对野猫野犬的警惕性，并没有太在意。
但是当第一例患者被送入icu急救室，医生们却惊愕地发现，他的身体出现了如同水一半的透明质感，甚至接触上去时都能感受到那是流动的液体。
这种模样，还有那不将身体浸在水中就无法呼吸的状态，简直就像是童话故事中，最终化为了泡沫消融在大海的人鱼公主一样。
当得病者越来越多，甚至病房都住满了人鱼病的患者时，这个病终于被确定为新型流行病，被冠以‘人鱼病’之称。
最糟糕的是，就连港口黑手党的干部，尾崎红叶也得了这个人鱼病。
虽然目前只是出现了早期的症状，仅仅只是惧光和畏火而已，但是如果不找到治疗的药物，她也会和其他的患者一样，身体逐渐无法离开水，最终身体变透明，然后化为一滩流水。
太宰治毕竟是港口黑手党的首领，他能够接触到常人接触不到的信息，人鱼病虽然最后会让患者化为一滩流水，但是这一滩流水却依然拥有着自己的意识与理智，只是无法说话，也无法和正常人那样行动了而已。
然而成为一滩流水的人类到底还是不是人类，这便是个难以证明的伪命题了。
至少化为了流水的那几个病人，就连答案也说不出来了。
中原中也眉头紧皱，他和尾崎红叶的关系很好，有时还会一起约着去品酒，也因此尾崎红叶得了人鱼病被迫待在无光的病房里时，他相当地愤怒。
中岛敦在得知此事时，一股难以言喻的愤怒席卷了他的内心：“请下令吧太宰先生，我会将所有敌人都撕裂殆尽的。”