「还……还要多久？」凌霜艰难地问。
叶尘看向手中的时光之钥，沙漏上半部分的沙子已经流下大半：「还有三分之一。」
就在此时，异变突生。
永恒熔炉的火焰突然变得更加狂暴，火焰中那些凤凰虚影开始凝聚，化作一只巨大的金色凤凰，朝著两人扑来！
那不是真正的凤凰，而是熔炉法则的具现化。它张开双翼，每一片羽毛都由最纯粹的金色火焰构成，所过之处，连空间都被烧出裂痕。
「小心！」叶尘将凌霜拉到身后，秩序之核全力爆发，在身前凝聚出一面秩序之盾。
凤凰撞击在盾上。
轰——！！！
整个永恒熔炉都在震动。叶尘喷出一口鲜血，秩序之盾上出现无数裂痕。而那只火焰凤凰也被震退，但很快又凝聚成形，准备第二次冲击。
「这样下去撑不到一炷香。」叶尘擦去嘴角的血迹，「必须反击。」
「怎么反击？」凌霜问，「我们的攻击对火焰凤凰无效。」
「不，有效。」叶尘眼中闪过一丝明悟，「永恒熔炉考验的不是力量，而是『心』。这些火焰凤凰，其实是心魔的具现化。」
他看向凌霜：「你看到了什么？」
凌霜愣了一下，然后仔细看向那只火焰凤凰。在凤凰的眼睛里，她看到了自己的倒影——不，不是现在的自己，而是多年前，那个在宗门被欺辱、无助哭泣的小女孩。
「那是……我的心魔？」凌霜喃喃道。
「也是我的。」叶尘说。在他眼中的火焰凤凰眼中，倒映著另一个自己：那个在下界挣扎求生，为了变强不择手段的自己。
火焰凤凰再次扑来。
这一次，叶尘没有防御，而是闭上眼睛，张开双臂，任由凤凰撞入自己体内。
「叶尘！」凌霜惊呼。
但想像中的焚烧没有发生。火焰凤凰进入叶尘体内后，化作一股暖流，流遍他的四肢百骸。那些被焚烧的心魔、执念、恐惧，在这一刻彻底消散。
叶尘睁开眼睛，眼中多了一分通透，少了一分沉重。
「我明白了。」他说，「永恒熔炉的试炼，不是要我们抵抗火焰，而是要我们接纳火焰，让火焰净化内心。」
凌霜若有所思，然后也闭上眼睛，迎接第二只扑来的火焰凤凰。
同样的过程发生在她身上。当火焰凤凰入体，她感觉到多年来积压在心底的负面情绪——对力量的渴望、对过去的执念、对未来的恐惧——都在火焰中化为灰烬。
当她再次睁开