与魔帅一战，尤其是最后应对「魔渊之握」和炎狱魔帅自爆时，他对「空」的运用有了新的感悟。
「空」不仅能容纳、解析、化纳，在极端情况下，似乎还能进行某种「虚实转换」和「因果偏转」。
「或许，『空之神祇』的潜力，远不止于此……」叶尘陷入深层次的悟道之中。他要在下一次大战到来前，尽可能提升自己的实力上限。
同时，他也在思考，如何将自身内天地的力量，更有效地与天庭的整体防御、与麾下将士的力量结合起来。
就在叶尘悟道，天庭上下紧锣密鼓备战之时，一些不好的苗头开始在外界悄然出现。
先是与天庭接壤的几个小国境内，突然爆发了诡异的瘟疫。
染病者初期只是虚弱咳嗽，但很快身体就会长出恶心的脓疮，神智逐渐混乱，最终在极度痛苦中化作一滩腐臭的脓血。
瘟疫传播极快，且对低阶修士也有一定效果，引起了巨大恐慌。
尽管天庭迅速派出医疗修士和擅长净化术法的队伍前去援助，但瘟疫源头诡异，难以根除，牵扯了大量人力物力。
接著，几个原本与天庭达成了口头盟约、但在上次出击时选择退缩的中型宗门，其掌门或核心长老先后「巧合」地得到了一些关于天庭「霸道」、「欲吞并所有势力」、「飞鸟尽良弓藏」的「隐秘消息」，或是「意外」发现了某些能极大提升个人实力但需要大量资源的「上古遗迹」线索。内部开始出现分歧与猜忌，对天庭的戒心大增，联合抗魔的议题被一再搁置。
更有一些流言在散修和凡人中流传，说天庭的胜利是用无数人命堆出来的，叶尘修炼的是吞噬他人修为的魔功，天庭实则是另一个更隐蔽的魔族势力……种种言论，虽漏洞百出，但在恐慌与绝望的情绪发酵下，竟也颇有市场。
织命魔女的「命运蛛丝」与腐化之主的「瘟疫孢子」，已然开始悄然发挥作用。
一张无形的大网，正试图从内部与外部同时缠绕、腐蚀这个新生的抗魔核心。
天庭都城，观星台上。
值夜的修士警惕地注视著远方黑暗的天际，却看不到那弥漫在人心中的、比魔气更加隐蔽的暗流。
十日之期，悄然过半。
西北绝渊的魔气，一日浓过一日。
裂空魔龙的嘶吼，已隐约可闻。
……
天庭都城，