傅老太太道：“如姐儿言之有理。婆子们最好打听闲事，叫她们一个个进来问，问完的暂关到另一间屋子，免得互相打听。依裳，你是如姐儿从江都带来的，你便去传话，让那些婆子先排了队，一个个进来问话。”
依裳领命而去。傅佩如道：“还是老太太英明。”那何婆子想趁乱出去，被佟司锦挡住了去路，“何妈妈别急着走啊，老太太一会儿还要问你话呢！”
傅老太太一听这话，扬声道：“何婆子，你正好在这里。你也听见了刚才如姐儿说的话，就从你开始吧，谁使过乌茜草，你可知道？”
何婆子有些结巴，“老奴不知。老奴一心伺候夫人和老太太——”
傅老太太打断她的话，一拂手道：“行吧，既是不知，你先进到偏厅候着吧。”正厅通往偏厅有道小门，何婆子不情愿地走了进去。就听到身后门响，有婆子已经进来了。傅老太太把问话的任务交给王夫人，王夫人便板起脸，端起主子的架子，厉声问了起来。
偏第一位婆子就爱凑热闹爱聊闲事儿，她一被询问，偏头想了一下，便道：“这乌茜草就是老太太院子里种的那种吧？扁圆叶子，一到夏天，爬得到处都是。老奴见过何婆子收过这叶子，还放到厢房里阴干，说是用处可大了。老奴还问过何婆子，这都有哪些用处。何婆子还神秘地不肯说。对了，我还看见何婆子给秋分洗过头，那水就是乌乌的，当时我不知道这是怎么回事。现在夫人一问，难道那就是在染发？”
“咣当”一声，像是偏厅的绣墩倒地了。那婆子也没受影响，继续往下说：“依老奴的想法，把何婆子叫过来问问就知。”
王夫人脸色铁青。傅老太太道：“你也去偏厅呆着吧。”待那婆子一走，她转头看向傅佩如，“如姐儿，你扶了我去搜秋分的屋子。对了，还有何婆子的，枉你大